No début de cette semaine, Dana White a partagé une histoire qui a provoqué un véritable émoi dans la communauté des sports de combat. Le président de l’UFC a accusé l’ancien champion poids lourd Francis Ngannou d’avoir eu une altercation intense en coulisses, affirmant que le combattant camerounais l’aurait même saisi par le col de sa chemise. Pourtant, cette version des faits semble laisser sceptique Kamaru Usman.
Lors d’une récente apparition sur le podcast « Pound 4 Pound », accompagné de Henry Cejudo, Usman a remis en question le récit exposé par Dana White. Selon lui, il est plausible qu’une discussion ait eu lieu entre les deux hommes, qui ne manquent pas de s’échanger des piques publiques. Toutefois, vu leur stature, l’ancien champion welterweight (77 kg) conteste que la situation ait pris une tournure aussi dramatique que décrite par son « patron ».
« Écoutez, je n’y étais pas, mais je ne pense pas que cela se soit passé comme ça. Je n’ai jamais dit que Dana mentait. Je trouve juste difficile de croire qu’il (Ngannou) aurait dit à Dana : ‘Rentre au bureau, prends ton chèque de 50 000 dollars’. Et après : ‘Hé Hunter, tu pars ? Rappelle-toi, on n’a pas fini de discuter’. Je trouve cela un peu tiré par les cheveux. Je ne dis pas que c’est un mensonge, je pense simplement que cela s’est peut-être passé différemment de ce qui a été rapporté », a déclaré Usman.
Conflit d’intérêts ?
À un moment donné, l’UFC comptait trois champions africains simultanément : Ngannou, Usman et Israel Adesanya. Depuis, Usman et Francis, bien que représentant des pays différents, ont tissé des liens d’amitié solides. Preuve en est que même après son départ de l’UFC, « The Predator », comme on appelle Ngannou, a assisté à la pesée de la dernière lutte d’Usman pour lui montrer son soutien contre Joaquin Buckley.
De ce fait, l’opinion d’Usman pourrait être influencée par sa relation amicale avec Ngannou. D’un autre côté, en contestation publique de Dana White, le nigérian pourrait se mettre dans une situation délicate. En tant qu’athlète de l’UFC et candidat à une future chance de titre, il se pourrait que White, vexé d’avoir été contredit, choisisse d’autres adversaires pour s’opposer au champion actuel, Islam Makhachev.
Points à retenir
- Dana White a évoqué une altercation avec Francis Ngannou qui a suscité de nombreux débats.
- Kamaru Usman remet en question la véracité de ce récit, soulignant la difficulté à croire aux détails rapportés.
- Une amitié entre Usman et Ngannou semble influencer l’analyse de la situation.
- Usman, toujours en course pour un titre, pourrait compliquer ses relations avec la direction de l’UFC.
Il est fascinant d’observer comment des histoires de coulisses peuvent refaçonner la perception publique des athlètes et des dirigeants. Personnellement, je me demande où se situe la frontière entre la réalité et le spectacle dans cet univers si compétitif. Les conflits d’intérêts et les amitiés ne font qu’ajouter une couche de complexité à ces récits, incitant chacun à envisager combien il est difficile de démêler le vrai du faux dans le monde du sport. En tant que journaliste, il est indispensable de rester vigilant face à ces dynamiques.
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