Yoel Romero reconnaît qu’il est responsable de son poids manquant pour son combat de lutte contre Bo Nickal lors du RAF 5 en janvier. Malgré cela, il estime que cet espoir prometteur de l’UFC aurait dû l’affronter ce soir-là.
Bien que ce ne fût pas le combat principal, l’affrontement entre Romero et Nickal était l’un des plus attendus de l’histoire du RAF. Cependant, Romero est arrivé avec sept livres de trop, ce qui a poussé Nickal à annuler le match. À 48 ans, Romero, médaillé d’argent olympique, a décidé de se battre tout de même et a affronté le champion NCAA Stephen Buchanan, qui l’a facilement battu.
Bien que ce fût une compétition de lutte, Romero pense que Nickal a probablement voulu éviter une humiliation, conscient des conséquences potentielles sur sa carrière.
« La première chose, c’est de respecter le point de vue de chacun », a déclaré Romero à MMA Fighting. « Il est normal de ne pas vouloir qu’un autre pense comme vous. Bo Nickal a mis sa carrière avant tout, et je le comprends. Avec mes antécédents et mes succès en lutte, il ne voulait pas se battre contre moi, surtout avec un poids supérieur à celui convenu. »
Romero est conscient que si Nickal avait pu considérer le sport en premier, il aurait probablement opté pour le combat. À la place, Nickal a choisi de protéger sa réputation.
« Bo Nickal pense à sa carrière à l’UFC, surtout après ses récentes victoires. Gagner contre moi aurait pu nuire à son image, surtout en prévision d’éventuels combats importants », a déclaré Romero.
Romero, avec sa riche expérience à l’UFC, a noté que la pression que subissent les lutteurs et les MMA fighters peut influencer leurs décisions. Nickal a ainsi décidé de ne pas prendre le risque de perdre face à un lutteur réputé comme Romero.
Après le refus de Nickal, Romero a perdu contre Buchanan par fall technique, un résultat qu’il aurait souhaité éviter. Néanmoins, il admet que participer à l’événement était plus crucial pour le sport que de penser à sa propre défaite.
« J’ai choisi de me battre, même avec un adversaire différent », a-t-il expliqué. « Mon but était d’honorer le sport, et je suis convaincu que cet esprit de compétition est essentiel pour l’évolution de la lutte. »
Romero souhaite que le combat contre Nickal se réalise un jour, tout en restant optimiste sur l’avenir du sport.
Points à retenir
- Romero a reconnu sa part de responsabilité pour son poids manquant.
- Nickal a choisi de préserver sa carrière plutôt que de prendre le risque d’une défaite.
- La pression médiatique peut influencer les décisions des athlètes, pour le meilleur ou parfois pour le pire.
- Romero, malgré son échec, reste engagé envers la promotion de son sport.
En tant que journaliste, je me demande s’il est vraiment possible de concilier carrière personnelle et amour du sport. Les lutteurs et autres combattants seraient-ils trop préoccupés par leur image et les attentes externes ? Au fond, la véritable essence de la compétition devrait-elle primer sur le seul résultat ? Dans un monde où le spectacle prend souvent le pas sur la passion, il serait intéressant de réfléchir à ce que cela signifie pour l’avenir de toutes les disciplines sportives.
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