HALLE, Allemagne – Lors du tournoi sur gazon de Halle, mercredi, un incident surprenant a marqué la rencontre d’Alexander Zverev : une planche publicitaire est tombée des gradins supérieurs, heurtant une spectatrice assise en dessous. Rapidement, le joueur allemand et l’arbitre Renaud Lichtenstein se sont précipités pour lui porter secours avec de la glace.
Selon les organisateurs, la spectatrice a pu quitter les lieux de son propre chef, une poche de glace maintenue contre son cou, offerte par Zverev lui-même. Par précaution, elle a ensuite été transportée à l’hôpital.
Ralf Weber, directeur du tournoi, a exprimé ses regrets : « Un tel incident est inédit en 32 ans d’existence de notre compétition. Nous en sommes profondément désolés. » Il s’est rendu au centre médical pour rencontrer la personne touchée et lui a offert une invitation gratuite pour l’édition de l’année prochaine.
Un communiqué des responsables sur le site officiel a avancé que des vis auraient pu se desserrer sous l’effet des coups répétés contre les panneaux publicitaires. Une inspection des autres panneaux proches a été aussitôt réalisée avant la reprise de la rencontre, avec un contrôle plus large prévu pour l’ensemble du stade.
Malgré ces péripéties, Zverev a poursuivi sa performance en s’imposant aisément 6-2, 6-1 face à l’Américain Marcos Giron au premier tour. Ce succès conforte sa forme sur gazon, après sa finale à Stuttgart la semaine dernière, et constitue une belle mise en jambes avant Wimbledon.
Par ailleurs, mercredi toujours, le troisième tête de série Daniil Medvedev a pris le dessus 6-2, 7-5 sur Quentin Halys, tandis que le huitième, Karen Khachanov, a battu Zizou Bergs 7-5, 6-3. Alex Michelsen, quant à lui, a éliminé Stefanos Tsitsipas 7-6 (5), 7-5 et affrontera bientôt Medvedev.
Points à retenir
- La sécurité autour des installations semble parfois aussi solide qu’un château de cartes sous le vent, surtout quand des fans ont visiblement pris goût à battre le rythme sur les panneaux publicitaires.
- Alexander Zverev montre un engagement admirable, non seulement sur le court, mais aussi pour ses supporters, prêt à transformer son coup droit en coup de glace en cas d’urgence.
- Quand on parle de tennis sur gazon, ce tournoi de Halle reste un rendez-vous incontournable pour jauger la forme des meilleurs, à un mois pile avant Wimbledon.
- Grâce à une inspection rapide des installations, le tournoi évite à la dernière minute une deuxième chute de panneau – ou alors c’eût été le nouveau service “volant” du tennis moderne.
Au final, on peut se demander si le gazon n’est pas le seul élément naturel sur ce tournoi, entre panneaux publicitaires récalcitrants et spectateurs pas toujours tranquilles… En tout cas, on apprécie la réactivité des acteurs du tournoi. Quant à moi, je suis curieux de voir si un jour on aura droit à un match interrompu par un déluge de panneaux tombés du ciel – ou alors ce sera vraiment l’heure de switcher vers le tennis en salle.