Chaque semaine, Jakub Menšík (20 ans) est sous les projecteurs. C’est bien mérité, étant donné qu’il est l’une des jeunes promesses du tennis tchèque. L’an dernier, il a remporté le Masters de Miami et reste le dernier joueur à avoir battu le phénomène Jannik Sinner. Cependant, une nouvelle aventure l’attend sur la tournée imprévisible de terre battue.
Au regard des statistiques, il est évident que Menšík a joué peu de matchs sur terre battue ces deux dernières années. Néanmoins, lors d’une rencontre avec la presse lundi, juste avant son départ pour le tournoi de Monte-Carlo, il a évoqué son plaisir de jouer sur cette surface.
« La terre battue est la surface sur laquelle j’ai grandi et où j’ai passé le plus de temps. Bien que certains pensent que ce n’est pas adapté à mon style de jeu, je pense le contraire : j’y réussis plutôt bien et je prends plaisir à y jouer », a-t-il déclaré.
Son palmarès sur terre battue peut sembler modeste (21 matchs au total, pour 12 victoires). Pourtant, ses succès face à des joueurs comme Dimitrov, Shelton ou Bublik montrent qu’il mérite d’être pris au sérieux.
Geoff Burke-Imagn Images via Reuters / Flashscore
« Bien sûr, si je devais choisir ma surface préférée, ce serait le dur. Mais la terre battue ne me dérange pas du tout, au contraire, j’aime y jouer », a-t-il confié.
Cette affinité avec la terre battue est simple à expliquer. Comme beaucoup de ses compatriotes, Menšík a grandi en jouant sur cette surface omniprésente dans les clubs de tennis tchèques. Ses jambes le lui rendent bien : « Après six mois sur surface dure, ce sera un changement agréable pour mon jeu. J’ai vraiment hâte », a-t-il ajouté.
Monte-Carlo, une première
Et il a réaffirmé sa détermination : « Je vais être bien préparé. En fait, je terminerai ma préparation directement à Monte-Carlo. Mais comme toujours, je me rends au tournoi avec l’intention de montrer mon meilleur niveau ».
Pour Menšík, ce sera une première au prestigieux tournoi de Monte-Carlo, où il pourrait récupérer des points perdus après son titre de l’an passé à Miami.
« Tout le monde se préoccupe des points, mais pour moi, il ne s’agit pas de savoir si je suis 30e ou 15e », a-t-il noté. « Bien que j’ai perdu 1 000 points de Miami, c’était juste un tournoi où j’ai enregistré presque la moitié de tous mes points. Je sais que j’ai toute la saison devant moi, et je défends beaucoup moins », a-t-il expliqué.
Cependant, il a conscience de ne pas être tête de série, étant donné sa position dans le classement ATP.
Malgré cela, Menšík espère que ces semaines sur terre pourrait le rapprocher du Top 20. « Je pense que mes résultats l’an dernier n’ont pas été si mauvais. J’ai atteint les quarts à Madrid et les huitièmes à Rome. Les points sur terre sont plutôt intéressants. À part Monte-Carlo, je suis également inscrit à Munich et Madrid. Après, on verra », a-t-il précisé.
Rendez-vous avec Verstappen
Le jeune Tchèque a également une autre surprise à annoncer. À Monte-Carlo, il fera ses débuts en tant qu’ambassadeur de Red Bull.
Lorsqu’on lui a demandé quel athlète de la marque il aimerait rencontrer, il a répondu sans hésitation : « J’aimerais rencontrer Max Verstappen. Je suis de près le monde de la F1. Ce serait génial de le rencontrer avant sa retraite, qui semble se profiler… »
Points à retenir
- Menšík compete avec succès malgré un nombre limité de matchs sur terre battue.
- Sa détermination et son plaisir de jouer sur cette surface se démarquent.
- Il a des cartes à jouer à Monte-Carlo, notamment la récupération de points de Miami.
- La pression du classement n’influence pas sa passion pour le jeu.
- Rencontrer Verstappen pourrait bien être un bonus pour sa carrière.
En somme, Jakub Menšík incarne l’avenir du tennis tchèque avec une approche rafraîchissante et une détermination à toute épreuve. Alors que la saison de terre battue commence, il est intéressant de se demander comment un jeune joueur équilibrera ambition et plaisir dans un sport aussi exigeant. A-t-il ce qu’il faut pour gravir les échelons tout en gardant sa fraîcheur ? C’est ce que nous allons observer avec attention.