Amy Boulter, joueuse de tennis professionnelle, révèle que la majorité des messages injurieux qu’elle reçoit proviennent probablement de parieurs frustrés, qui envoient leurs critiques aussi bien après ses défaites que ses victoires.
Elle explique avoir appris à ne plus prêter attention à ses messages privés, mais souligne que cet acharnement laisse des traces. « Lire des menaces de mort juste après une défaite émotionnelle, ce n’est pas l’idéal », confie-t-elle. « Et cela arrive parfois même après une victoire. »
Des statistiques exclusives dévoilées par la BBC Sport mettent en lumière l’ampleur des abus subis par les joueurs via les réseaux sociaux et les efforts mis en place pour y remédier.
Les chiffres, fournis par la société de data science Signify, l’International Tennis Federation (ITF) et la Women’s Tennis Association (WTA), révèlent qu’en 2024, environ 8 000 messages violents, injurieux ou menaçants ont été envoyés publiquement à 458 joueurs de tennis sur leurs comptes sociaux.
Une large part de ces abus est liée aux paris sportifs, selon Signify, qui collabore avec les autorités du tennis pour détecter les contenus offensants grâce à un système d’intelligence artificielle baptisé Threat Matrix.
Plus d’un quart de ces attaques (26 %) ciblent cinq joueurs seulement.
Le compte le plus agressif a envoyé 263 messages abusifs, et 15 comptes ont été signalés aux forces de l’ordre.
Parmi ces dix comptes les plus virulents, neuf étaient principalement associés à des parieurs en colère et ont été suspendus ou ont vu leur contenu supprimé.
Les données de 39 détenteurs de comptes ont été transmises aux instances du tennis et à l’industrie des paris pour des mesures supplémentaires.
Sur l’année, les parieurs mécontents sont responsables de 40 % des abus détectés, leurs messages étant souvent envoyés en lien direct avec des résultats de paris.
Un porte-parole du Betting and Gaming Council a assuré que ses membres « ne tolèrent pas les abus sur les réseaux sociaux, qui n’ont pas leur place dans les paris ou dans le sport ». Il a également insisté sur la nécessité que les plateformes sociales agissent rapidement et retirent les contenus offensants.
Meta, propriétaire d’Instagram et Facebook, n’a pas souhaité commenter officiellement, mais rappelle disposer d’outils destinés à limiter la visibilité des messages injurieux, tels que le filtrage des commentaires et des images, ou encore des technologies automatisées de suppression de contenus inappropriés.
Points à retenir
- Les joueurs de tennis professionnels, à l’image d’Amy Boulter, sont souvent la cible de messages haineux, principalement émis par des parieurs déçus.
- Le phénomène touche aussi bien les défaites que les victoires, un vrai programme complet d’hostilité.
- Un outil technologique nommé Threat Matrix, développé par des spécialistes en data science, tente de détecter et limiter ces abus, preuve que le tennis aussi a ses hackers… mais du mauvais genre.
- Une part importante des attaques se concentre sur une poignée de joueurs, ce qui montre que même dans le sport, la célébrité a ses inconvénients, surtout si vous faites pleurer les parieurs.
- Les plateformes sociales sont invitées à faire leur ménage rapidement et efficacement, mais entre nous, on sait bien que ce n’est pas toujours simple.
- Les instances du tennis et les autorités liées aux paris semblent bouger, mais peut-être auraient-elles intérêt à renforcer leur jeu, sinon les supporters risquent de continuer à taper dans la balle… et ailleurs.
En somme, si vous pensiez que les exploits sportifs suffisaient à fatiguer un joueur, attendez de voir le marathon mental imposé par les réseaux sociaux. Entre menaces, insultes et compétitions de mauvaise humeur post-match, on se demande si la prochaine évolution du tennis ne sera pas un « service » de modération automatique pour calmer les parieurs aigres. Mais bon, qui croire ? Moi, je trouve que regarder un match devrait surtout rimer avec plaisir et quelques aces, pas avec crise de nerfs et message de haine. À quand la balle de match contre les trolls ?!