Jeudi à Den Bosch, lors du tournoi Libéma Open, le grand favori Daniil Medvedev a dominé l’ancien vainqueur Adrian Mannarino pour rejoindre les quarts de finale. Du côté du tableau féminin, la troisième tête de série Elise Mertens a facilement battu Maria Sakkari, tandis que Bianca Andreescu a également franchi ce cap.
Medvedev a remporté son duel face à Mannarino en deux sets secs, malgré une belle résistance de l’heureux repêché français. Le Russe a ainsi entamé sa saison sur gazon par un succès 7-6(6), 6-4.
Mannarino a surpris en breakant d’entrée, mais Medvedev a réagi aussitôt. Le premier set s’est joué au tie-break, où le Russe, après avoir sauvé deux balles de set, s’est montré le plus solide. Lors du deuxième acte, Medvedev a réussi le break décisif pour mener 5-4, avant de conclure sur son service.
Avant ce match, les deux joueurs étaient à égalité parfaite avec quatre victoires chacun. Désormais, Medvedev mène la série avec trois succès consécutifs. Il affrontera en quart un autre repêché, l’Américain Reilly Opelka, qui a éliminé le Chilien Nicolas Jarry 7-6(5), 6-3.
De son côté, le deuxième Français Ugo Humbert a battu le Britannique Daniel Evans 7-5, 6-3. En quart, il retrouvera le Portugais Nuno Borges, septième tête de série, qui a bénéficié du forfait du Finlandais Otto Virtanen, blessé au genou après son match du premier tour.
Le Polonais Hubert Hurkacz a également dû déclarer forfait sur blessure, qualifiant ainsi le qualifié estonien Mark Lajal pour les quarts. Celui-ci affrontera le Belge Zizou Bergs, qui a eu raison de l’Australien Alexei Popyrin en trois sets accrochés : 6-7(3), 6-2, 7-6(3).
Mertens et Andreescu poursuivent leur route
Elise Mertens, de Belgique, n’a pas tremblé face à la Grecque Maria Sakkari, qu’elle a balayée 6-3, 6-0. Sa victoire face à cette ancienne numéro 3 mondiale lui donne rendez-vous en quart avec la Chinoise Yuan Yue, issue du repêchage, qui a battu l’Australienne Kimberly Birrell 6-4, 6-3.
Bianca Andreescu, invitée spéciale, a dominé 6-0, 6-4 la septième tête de série néo-zélandaise Lulu Sun. La finaliste malheureuse de l’an passé retrouvera en quart la Roumaine Elena-Gabriela Ruse, elle aussi qualifiée via les qualifications, après son succès 6-4, 6-3 contre la Canadienne Carson Branstine, qui avait sortit la tenante du titre Liudmila Samsonova dès le premier tour.
Enfin, Suzan Lamens, des Pays-Bas, s’est imposée au tie-break dans les deux manches (7-6(4), 7-6(5)) face à l’Américaine Ann Li. Elle affrontera en quart l’Italienne Elisabetta Cocciaretto.
Points à retenir
- Daniil Medvedev démarre sa saison sur gazon sans faux pas, histoire de rappeler que le maître du court dur n’est pas un inconnu même sur herbe.
- Adrian Mannarino, toujours tenace, aurait pu embêter le Russe un peu plus longtemps, mais il manque encore un brin de ce fameux “punch” final.
- Le parcours des repêchés, qu’il s’agisse de Mannarino ou de Opelka, montre que le tournoi réserve des surprises ; la porte est toujours ouverte pour les outsiders, espérons qu’ils aient pris un bon sandwich pour la suite.
- Les forfaits de Virtanen et Hurkacz rappellent que cette transition sur gazon peut être aussi impitoyable qu’une mauvaise blague belge.
- Chez les dames, Elise Mertens déroule tranquillement tandis qu’Andreescu continue de se refaire une santé sur le circuit, montrant qu’il ne faut jamais sous-estimer une invitée avec un palmarès déjà impressionnant.
- Le duel au couteau entre Lamens et Li fait plaisir à voir, surtout pour les amateurs de tie-breaks dignes d’une montagne russe émotionnelle.
Alors, le Libéma Open nous offre déjà un bon cocktail de talents confirmés, de jeunes loups ambitieux et de coups d’éclat. En somme, un avant-goût réjouissant avant les rendez-vous plus prestigieux sur gazon. Maintenant, qui aura le dernier mot ? La réponse dans les verres – pardon, sur le gazon très bientôt. Et si Medvedev décidait de faire de cette surface sa nouvelle terre promise ? On ne serait pas contre un peu de piment dans cette atmosphère bien trop polie…