La jeune sensation Victoria Mboko a poursuivi sa formidable ascension en s’imposant 6-3, 6-2 face à Jelena Ostapenko pour atteindre la finale de l’Open du Qatar, marquant ainsi son entrée dans le Top 10 du classement mondial.
Mboko a créé la surprise en éliminant la championne de l’Open d’Australie, Elena Rybakina, en quart de finale, avant de dominer Ostapenko en seulement 74 minutes, confirmant ainsi sa présence en finale d’un tournoi WTA 1000 pour la deuxième fois, après sa victoire au National Bank Open de Montréal en août dernier.
Elle affrontera Karolina Muchova en finale samedi, poursuivant son ascension éclatante dans le tennis féminin. Muchova a battu Maria Sakkari 3-6, 6-4, 6-1 lors de l’autre demi-finale.
Il y a tout juste un an, Mboko était classée au 211ème rang mondial et se dirigeait vers son quatrième titre ITF à Manchester.
Un an plus tard, elle a remporté le titre prestigieux de Montréal, suivi de sa victoire à Hong Kong, atteignant déjà deux finales cette saison, après avoir été finaliste face à Mirra Andreeva à Adélaïde.
Mboko devient ainsi la quatrième canadienne à accéder au Top 10, après Carling Bassett-Seguso, Eugenie Bouchard et Bianca Andreescu.
La joueuse de 19 ans a rapidement pris le dessus avec un premier set de 39 minutes contre Ostapenko, prenant ensuite une avance de 5-0 dans le deuxième. Un regain d’énergie tardif d’Ostapenko a permis de rendre le score un peu plus honorable, mais l’issue n’a jamais été compromise alors que Mboko a servi pour le match.
« C’est fou ! Elle jouait vraiment bien d’entrée, donc je devais élever mon niveau, mais je suis heureuse d’être ici et d’atteindre la finale », a déclaré Mboko.
« Je me sens plutôt bien, mais c’est une partie du jeu. Parfois les matchs sont longs et parfois plus courts, mais il est important de bien se reposer et de récupérer pour être prête pour la finale. »
Tale of the Tape
Mboko a réalisé 15 coups gagnants (dont six aces) pour 15 erreurs non forcées, tandis qu’Ostapenko a enregistré 22 coups gagnants mais a commis 27 erreurs non forcées.
Après sa victoire à Montréal, l’ancienne finaliste de Wimbledon, Genie Bouchard, a déclaré que l’ascension de Mboko était “tout simplement incroyable”. Elle a ajouté qu’il ne serait pas surprenant pour ceux qui connaissent le tennis canadien, tant elle a du potentiel.
« Je suis tellement heureuse de voir cela se produire lors d’un grand événement comme celui-ci. Elle paraît bien gérer le moment et le transforme en motivation. »
Coco Gauff, qui a été éliminée par Mboko lors du National Bank Open, a également salué ses performances, le qualifiant de joueur athlétique et positif sur le court.
Points à retenir
- Mboko s’impose à 6-3, 6-2 contre Ostapenko, lui permettant d’atteindre la finale.
- Son ascension dans le classement est vertigineuse en un an.
- Elle a vaincu des championnes de Grand Chelem, un exploit pas courant.
- Les attentes autour de Mboko grandissent, mais la pression est désormais à son paroxysme.
Au final, il est intéressant de voir comment une si jeune joueuse gère la pression du succès grandissant. Est-ce qu’elle parviendra à continuer sur cette lancée ou sera-t-elle rattrapée par un système parfois impitoyable ? En tant que journaliste, je suis curieux de suivre ses prochaines étapes avec cette réflexion en tête.