La Pologne a triomphé de la Suisse 2-1 lors de la finale de la United Cup dimanche, mettant ainsi fin à une série de défaites en phase finale lors des deux éditions précédentes et s’offrant enfin un titre tant attendu.
Hubert Hurkacz, de retour après une absence de près de sept mois due à une blessure, a marqué des pointes en battant le vétéran Stan Wawrinka 6-3, 3-6, 6-3, permettant ainsi à la Pologne de revenir à égalité après qu’Iga Swiatek ait perdu face à une inspirée Belinda Bencic (3-6, 6-0, 6-3).
Le duo de doubles mixtes, composé de Katarzyna Kawa et Jan Zielinski, a ensuite dominé Bencic et Jakub Paul 6-4, 6-3 lors du match décisif, déclenchant des scènes de joie à Sydney, où la Pologne a enfin transformé sa domination en trophée. « Nous l’avons enfin fait. Troisième fois la bonne ! » a déclaré Swiatek. « Nous avons beaucoup travaillé … Je tiens à remercier l’équipe. Cette année, c’était une véritable effort collectif, j’ai vraiment ressenti le soutien. Même si mes performances en simples n’étaient pas parfaites, vous m’avez remonté le moral et vous avez cru jusqu’au bout. »
Cette victoire vient couronner une campagne exceptionnelle pour la Pologne, qui a éliminé les champions en titre, les États-Unis, en demi-finale, et permet à Hurkacz d’aborder la saison de manière positive à l’Open d’Australie qui commence le 18 janvier.
Iga Swiatek, avec six titres en Grand Chelem à son actif, se présentera au premier Grand Chelem de l’année à Melbourne Park après deux défaites consécutives, la dernière contre Bencic dimanche et une précédente contre Coco Gauff en demi-finale. Néanmoins, elle demeure une des favorites.
Un match captivant
La défaite de Swiatek face à Gauff semblait déjà un lointain souvenir lorsqu’elle a pris l’ascendant contre Bencic, en menant 3-0 dès le début du premier set dans ce qui a été le match le plus divertissant de la journée. Bencic est revenue dans la compétition, mais Swiatek a pris l’initiative avec un troisième break pour mener 5-3, concluant le premier set par un coup droit fulgurant.
Cependant, le niveau de jeu de Swiatek a chuté par la suite, Bencic s’illustrant dans le deuxième set sans concéder un seul jeu et prenant rapidement 4-1 dans le set décisif, tandis que la foule du Ken Rosewall Arena se préparait à une possible surprise. Après avoir laissé échapper deux balles de match à 5-2, Bencic a finalement terminé le match sur sa propre mise en jeu, enregistrant ainsi sa seconde victoire sur Swiatek, offrant à la Suisse un avantage de 1-0.
Lors de la deuxième rencontre, Wawrinka, qui dispute sa dernière saison sur le circuit, a poussé Hurkacz dans ses retranchements pour forcer un set décisif, mais le champion à trois reprises n’a pas réussi à empocher la victoire qui aurait permis à la Suisse de clincher le match. « C’est vraiment une source d’inspiration, » a confié Hurkacz au sujet de Wawrinka. « J’ai grandi en le voyant jouer, compétitionner et gagner. Son style de jeu est très puissant. Les coups qu’il réussit parfois, même de l’autre côté du filet, on peut vraiment les admirer. »
Hurkacz a également été impressionnant, signant 18 aces et sauvant huit des neuf balles de break auxquelles il a fait face dans le match pour établir la décision, où l’expérience de Kawa et Zielinski a permis à la Pologne de s’imposer.
Points à retenir
- Hubert Hurkacz fait son retour en force après des mois de blessure.
- Iga Swiatek devra retravailler sa forme avant l’Open d’Australie.
- Les doubles mixtes ont joué un rôle clé dans la victoire de la Pologne.
- Belinda Bencic, surprise du jour, a montré qu’elle pouvait rivaliser avec les meilleures.
- Wawrinka, bien qu’en fin de carrière, continue d’inspirer les jeunes talents.
Chaque événement sportif nous rappelle que l’incertitude fait partie du jeu. Qui aurait cru que la Pologne, après plusieurs tentatives, réussirait enfin à briller sur la scène internationale ? Cela nous pousse à réfléchir : au-delà des résultats, qu’est-ce qui fait d’une équipe une vraie championne ? C’est peut-être le travail d’équipe, l’engagement et, surtout, la capacité à surmonter les échecs.