WASHINGTON D.C. – Maria Sakkari a atteint le sommet de sa carrière en 2022 et 2023, terminant chacune de ces saisons au 6e rang mondial selon le classement PIF WTA.
Cependant, cette année s’avère plus difficile. À 29 ans, la Grecque affiche un bilan négatif et sa position au classement a chuté, la voyant désormais s’installer autour de la 90e place.
Peut-être est-ce la chaleur ou l’humidité, ou une alchimie particulière dans l’air, mais Sakkari semble trouver un terrain favorable dans la capitale américaine. Lors de sa seule précédente visite, il y a deux ans, elle avait atteint la finale, dominant Leylah Fernandez, Madison Keys et Jessica Pegula en chemin.
Mercredi soir, la tête de série numéro 2, Emma Navarro, a ajouté son nom à la liste des joueuses battues par la Grecque. Sakkari s’est imposée 7-5, 7-6 (1) pour rejoindre les quarts de finale du Mubadala Citi DC Open. Entrée dans le tableau principal grâce à une invitation, elle mène désormais trois victoires pour une défaite contre la jeune Américaine de 24 ans.
Elle affrontera vendredi la gagnante du duel attendu entre les champions du Grand Chelem Naomi Osaka et Emma Raducanu.
Classée 79 places au-dessus de Sakkari, Navarro n’a jamais vraiment réussi à s’imposer dans cette rencontre.
Revigorée et virevoltante comme en 2022, Sakkari a repoussé les trois balles de break auxquelles elle a été confrontée. Même si elle n’en a converti qu’une seule, lors du dernier jeu du premier set, cela a suffi.
Au service, elle a été solide, remportant 60 points sur 85, avec sept aces, dont deux lors du jeu décisif.
Avant même son apogée, Sakkari pouvait rivaliser avec les meilleures : en 2021, elle avait enregistré neuf victoires sur des joueuses du Top 10, un record sur le circuit WTA cette année-là.
Cette année, le parcours a été plus ardu. Avant sa victoire contre Navarro, elle avait perdu 11 de ses 13 confrontations face à des joueuses têtes de série en 2025.
Elle espère aujourd’hui inscrire son nom dans l’histoire en suivant les traces de Paula Badosa (2024) et Nadia Petrova (2012), seules joueuses à avoir remporté ce tournoi en tant que wild cards.
Points à retenir
- Maria Sakkari a connu ses meilleures années récemment mais peine à retrouver sa forme en 2025.
- La joueuse grecque semble bénéficier d’une atmosphère particulière à Washington, ce qui contraste avec son classement actuel.
- Une performance remarquable contre Emma Navarro, bien mieux classée, booste son moral et son parcours dans ce tournoi.
- Un service solide et une défense efficace restent ses atouts principaux pour inverser la tendance de sa saison.
- Son parcours rappelle que dans le tennis, les surprises viennent souvent des invitéees, un coup de pouce bienvenue au spectacle.
En fin de compte, Sakkari illustre bien ces phases où une joueuse capable du meilleur se débat dans des périodes plus difficiles, mais trouve toujours le moyen de renaître… ou au moins, d’éviter la noyade. Je me demande si la magie de Washington est liée à la température, au public ou simplement à la présence légèrement plus sympathique d’une wild card dans ce tournoi. En tout cas, on va suivre ça avec intérêt, parce qu’on adore voir les retournements de situation quand un outsider décide de faire tourner la tête aux favorites.