Une joueuse de tennis hongroise a récemment révélé avoir reçu des messages WhatsApp alarmants lui demandant de perdre délibérément son match de quart de finale au tournoi WTA 125 à Antalya, en Turquie.
Panna Udvardy, âgée de 27 ans et actuellement classée 95ème au monde, a indiqué que ces menaces avaient été envoyées sur son téléphone personnel par un numéro inconnu, tard jeudi soir.
Après sa défaite, elle a écrit sur Instagram : « La nuit dernière, vers minuit, j’ai reçu plusieurs messages très inquiétants sur WhatsApp d’un numéro inconnu sur mon téléphone personnel. »
« La personne m’a dit que si je ne perdais pas mon match, ma famille serait visée. »
Udvardy a ajouté : « Ils ont même envoyé des photos de ma famille et une image d’une arme. C’était vraiment effrayant de recevoir quelque chose comme ça. »
« J’ai immédiatement contacté le superviseur de la WTA et lui ai envoyé des captures d’écran. J’ai aussi informé ma famille, qui a rapidement pris contact avec le consulat local. »
« Le superviseur de la WTA m’a expliqué que d’autres joueuses avaient reçu des menaces similaires. Ils soupçonnent une éventuelle fuite d’informations personnelles de leur base de données et une enquête est en cours. »
Sa famille a ensuite contacté le consulat hongrois en Turquie, qui a dépêché trois policiers pour l’accompagner lors de son match vendredi contre l’Ukrainienne Anhelina Kalinina. Les autorités hongroises ont également fourni une protection aux domiciles de ses parents et de sa grand-mère.
Malgré ces mesures de sécurité, Udvardy a perdu son match avec un score de 7-6 (7-3), 7-5. Après le match, elle a déposé une plainte officielle auprès des autorités turques.
Elle a déclaré : « Je veux le dire clairement : ce n’est pas normal. Même en tant qu’athlètes ou figures publiques, il n’est pas acceptable de recevoir des menaces contre nos familles, surtout pas sur nos numéros privés et accompagnées d’images perturbantes. »
Peu de temps avant, une autre joueuse italienne, Lucrezia Stefanini, avait signalé avoir reçu des menaces similaires alors qu’elle participait aux qualifications à Indian Wells. Elle a expliqué dans une vidéo publiée depuis le BNP Paribas Open : « J’ai reçu un message WhatsApp dans lequel on m’a menacée pour avoir gagné mon match d’hier. On a menacé ma famille et l’on a mentionné mes parents, le lieu où je suis née, et on m’a envoyé une photo d’une arme. »
La joueuse, actuellement classée 138ème mondiale, a perdu 4-6, 6-4, 6-4 contre Victoria Jimenez Kasintseva malgré son refus de se laisser intimider.
La WTA est consciente que plusieurs joueuses ont été touchées et enquête actuellement pour déterminer si des données personnelles ont été compromises à la suite d’une violation de leur système de base de données.
Angelo Binaghi, président de la Fédération italienne de tennis et de padel, a qualifié ces incidents d' »intolérables » et a averti les auteurs qu’ils avaient franchi la ligne du criminel. À ses yeux, « L’envoi d’images d’armes, la connaissance d’informations personnelles et l’intimidation envers un athlète marquent une dérive troublante qui n’a rien à voir avec le sport. Quiconque pense pouvoir influencer un match par la peur doit comprendre qu’il a franchi la ligne criminelle. »
Binaghi a appelé à une réponse légale immédiate et a plaidé pour un renforcement substantiel du cadre international pour protéger les athlètes.
Un rapport conjoint de la WTA et de la Fédération internationale de tennis a documenté environ 8 000 publications et commentaires en ligne jugés abusifs, violents ou menaçants tout au long de l’année.
Les instances dirigeantes explorent actuellement des solutions d’intelligence artificielle pour intercepter les communications menaçantes dirigées vers les joueuses.
Points à retenir
- Les acteurs du sport sont confrontés à des menaces inquiétantes, remettant en question leur sécurité.
- Des mesures de protection pour les athlètes sont désormais considérées comme nécessaires lors des compétitions.
- La montée des menaces informatiques dans le monde du sport indique un problème plus vaste à résoudre.
- Le soutien des instances sportives est primordial dans de telles situations.
Il est fascinant de voir comment ces incidents mettent en lumière les ombres qui planent sur le monde du sport, n’est-ce pas ? En tant que journaliste engagé, je me demande si nous sommes vraiment prêts à faire face à ces nouvelles réalités. La sécurité des athlètes ne devrait-elle pas être une priorité absolue, et que devrions-nous changer dans notre approche pour protéger ceux qui nous inspirent par leur talent ?