Depuis 2012, sept joueurs britanniques différents se sont imposés en double messieurs lors des tournois du Grand Chelem.
Cette année à Wimbledon, la victoire du duo Cash-Glasspool s’ajoute à celle de Neal Skupski et son partenaire néerlandais Wesley Koolhof, deux ans plus tôt, puis à celle de Henry Patten et son coéquipier finlandais Harri Heliovaara l’an passé.
Le mois dernier, Cash et Glasspool étaient déjà devenus la première paire 100 % britannique à remporter le titre en double messieurs à Queen’s dans l’ère Open.
Ils ont ensuite enchaîné avec un triomphe à Eastbourne et comptabilisent cette saison 17 victoires sur gazon, pour une seule défaite.
« Nous avons joué une quantité folle de matchs sur gazon », a confié Cash. « La pression était énorme. Réussir ce que tout le monde disait impossible, c’est surréaliste. »
Ces deux-là ont dominé le tableau en s’imposant notamment face aux tenants du titre Patten et Heliovaara en quarts, puis contre les champions du tournoi de Roland-Garros Marcel Granollers et Horacio Zeballos en demi-finale.
Sur un Centre Court comble, Cash et Glasspool, supérieurs dans les échanges au filet et brillants au service, ont bouclé la première manche en seulement 27 minutes.
Un break au cinquième jeu du second set, suivi d’un jeu blanc au service, les a rapprochés à deux jeux du sacre. Mais Hijikata et Pel sont revenus avec trois jeux consécutifs, remettant le match à égalité.
Finalement, Cash et Glasspool ont remporté un jeu décisif à 6-5 grâce à un avantage au filet, forçant le tie-break qu’ils ont conclu dès leur première balle de championnat, après en avoir eu trois.
Points à retenir
- Une véritable pépinière britannique s’est installée en double messieurs depuis une décennie, prouvant que le Royaume-Uni n’est plus seulement terre de simples spectateurs.
- Cash et Glasspool ont presque pris le gazon d’assaut avec un bilan impressionnant de 17 victoires et seulement une défaite cette saison, histoire d’affirmer leur souveraineté.
- Leur réussite enchaîne trois tournois majeurs sur gazon : Queen’s, Eastbourne et Wimbledon, ce qui ne s’était plus vu depuis… eh bien, ça ne s’était jamais vu à ce niveau chez les Britanniques.
- La pression est montée d’un cran, mais comme souvent, c’est dans l’adversité que naissent les exploits, surtout quand ils sont criants d’efficacité au filet.
- Leur parcours a croisé la route d’adversaires de calibre mondial, confirmant que cette victoire n’est pas un simple coup de chance au tirage.
Alors, que penser de cette percée britannique sur gazon ? Certains diront que le tennis à l’anglaise renaît enfin de ses cendres, d’autres remarqueront que même avec tout le talent du monde, il faut encore savoir gérer la pression sous le feu des projecteurs. En tout cas, Cash et Glasspool prouvent qu’avec un cocktail bien dosé de talent, d’endurance et d’un soupçon d’audace, on peut remettre le pays de Wimbledon au sommet sans pour autant se prendre trop au sérieux. Ça promet une belle suite, surtout si le reste du monde continue à prendre des notes. Moi, j’attends le prochain épisode avec ma petite tasse de thé — avec ou sans sucre, ça dépendra de leur prochain exploit.