Manny Pacquiao prépare un retour étonnant ce week-end en affrontant Mario Barrios.
À 46 ans, la légende philippine de la boxe remonte sur le ring pour défier le champion WBC des poids welters, Barrios, lors d’un combat prévu au MGM Grand de Las Vegas.
C’est son premier combat professionnel depuis près de quatre ans, après sa défaite contre Yordenis Ugas lors d’un affrontement pour le titre WBA en août 2021.
Si « Pac-Man » l’emporte samedi, il battra son propre record en devenant le plus vieux champion du monde des welters, un exploit qu’il avait déjà réalisé en 2019 en battant Keith Thurman à l’âge de 40 ans.
Certains passionnés de boxe spéculent déjà sur l’avenir de Pacquiao en cas de victoire, évoquant notamment une possible revanche contre son ancien rival Floyd Mayweather.
Cependant, Sean Gibbons, conseiller de Pacquiao, a tempéré ces attentes dans une interview pour FightHype, en envisageant d’autres adversaires comme plus probables.
« Je ne veux pas regarder au-delà du 19, car c’est cela qui compte. Mais s’il gagne, Mayweather est retraité et il a 49 ans. Je ne pense pas que Floyd avec ses compétences actuelles soit un bon adversaire pour Manny.
Gervonta Davis et Rolly Romero, qui détient la ceinture WBA, sont des options plus sérieuses. Tout reste ouvert. Ce sont des questions à poser à Floyd Mayweather. Manny Pacquiao est prêt à tout. »
Pacquiao a déjà exprimé son désir d’affronter Gervonta Davis, champion WBA des poids légers, mais pour l’heure, il concentre toute son énergie sur son combat contre Barrios ce week-end.
Points à retenir
- Manny Pacquiao revient sur le ring après presque quatre ans d’absence, ce qui est déjà une performance en soi à son âge.
- Un succès samedi lui permettrait de battre son propre record, confirmant que la date de péremption n’existe pas pour certains dans la boxe.
- Sa possible revanche face à Floyd Mayweather intrigue, mais les experts estiment que d’autres adversaires actuels sont des cibles plus concrètes.
- La nouvelle génération, avec des noms comme Gervonta Davis et Rolly Romero, se tient prête, rappelant que les légendes doivent parfois laisser la place.
- Malgré tout, Pacquiao garde l’esprit ouvert et semble prêt à relever tous les défis, comme un éternel gladiateur du ring.
En résumé, le retour de Pacquiao redonne un peu de piment à la catégorie des welters. Il nous reste à voir si l’expérience l’emportera sur la jeunesse et la fougue. Personnellement, je ne sais pas si je devrais parier sur un miracle ou sur une retraite enfin méritée, mais une chose est sûre : en matière de boxe, l’âge n’a jamais été qu’un simple chiffre… et un bon sujet pour nous faire vibrer devant notre écran. Qui aurait cru que les légendes pouvaient être aussi coriaces ?