Andre Holland et Wendell Pierce se lancent dans l’arène pour le film inspiré de faits réels They Fight. Ce long-métrage s’inspire du documentaire du même nom sorti en 2018, qui relatait l’histoire d’un boxeur en difficulté se retrouvant impliqué dans l’un des meilleurs programmes de boxe pour jeunes du pays.
A/Vantage Pictures produit le film en collaboration avec Andscape, une division d’ESPN, Argent Pictures, North of Now et Mandalay Pictures, en association avec Harper Road.
Holland interprète Walt Manigan, un ancien détenu qui tente de reconstruire sa vie et sa famille avec l’amour de sa vie, Ketta (Samira Wiley, étoile de The Handmaid’s Tale). Son chemin le conduit à une salle de boxe dans un centre de loisirs pour jeunes à Washington, D.C., sur le point de fermer. Là, il se retrouve à encadrer un groupe de garçons avec l’aide du sage entraîneur Slim (Pierce) alors qu’ils se préparent pour le tournoi national de boxe junior, menant à un affrontement entre les meilleurs amis Quincey (Toussaint Francois Battiste) et Peanut (Anthony B. Jenkins), qui se battent pour une place dans l’équipe olympique junior américaine.
Sheldon Candis réalise le film d’un scénario qu’il a coécrit avec Andrew Renzi, le réalisateur du documentaire original They Fight, qui produira également le long-métrage aux côtés de Jason Michael Berman et Ben Renzo.
Le casting inclut également Mykelti Williamson, Tory J. Malone, J. Alphonse Nicholson, Tinashe Kajese-Bolden, Amanda Warren et Andre Royo.
Frazer Harrison/Getty Images
Comme tout bon film, They Fight a connu son lot de rebondissements en coulisses. C’est le deuxième long-métrage tant attendu de Candis, qui avait réalisé il y a treize ans le film Luv au festival de Sundance, un projet où il avait déjà collaboré avec des producteurs comme Berman et Renzo. Ces derniers ont ensuite croisé Renzi en travaillant sur le film The Benefactor avec Richard Gere en 2015, et sur le documentaire They Fight. Lorsqu’il s’agit de développer They Fight en long-métrage, ils ont agi comme des entremetteurs entre Candis et Renzi.
Le film vient de terminer sa production et sera diffusé sur Disney+ et Hulu. Il a bénéficié du soutien de la Maryland Film Commission ainsi que du crédit d’impôt pour le film dans l’État.
Points à retenir
- Un projet qui allie rédemption et boxe, où le sport devient un moyen de reconstruction personnelle.
- Le film fait le pont entre la réalité des jeunes et les défis de la boxe, avec un message d’espoir.
- Un casting diversifié qui reflète la richesse des talents en lice pour le film.
- Le réalisateur Sheldon Candis fait son retour après un long moment d’absence, intriguant par sa vision du sport et du social.
- Une collaboration qui souligne une belle synergie entre les producteurs et le réalisateur, à observer de près.
En somme, They Fight semble être une œuvre qui ne se contente pas de divertir, mais invite aussi à réfléchir sur les difficultés et les luttes de la jeunesse d’aujourd’hui. Cela m’interpelle sur l’importance du soutien communautaire et des programmes jeunesse, surtout lorsque le cinéma peut les mettre en lumière. Il est essentiel de se rappeler que derrière chaque histoire de réussite, il y a souvent un chemin semé d’embûches. En tant que journaliste engagé, je crois fermement que le cinéma a ce pouvoir de changer les perspectives et d’ouvrir le dialogue sur des sujets cruciaux.