La relation de Walsh avec White est désormais officielle avec l’arrivée de Zuffa Boxing. Pourtant, cette nouvelle entité de boxe suscite autant de méfiance que d’anticipation.
Le modèle économique de l’UFC, qui a propulsé cette entreprise vers des milliards de livres, est de facto interdit dans la boxe américaine. La loi de réforme de la boxe Muhammad Ali impose des protections contre les contrats exclusifs et restrictifs et interdit aux promotions de boxe de décerner leurs propres ceintures et de couronner leurs champions du monde, un pilier fondamental de l’UFC.
Un effort législatif, piloté par White et le groupe TKO, propriétaire de l’UFC et de la WWE, vise à modifier significativement la loi Ali. Cela soulève des inquiétudes quant à des revenus plus faibles pour les boxeurs et une diminution de leur contrôle sur leur avenir. Malgré cela, Walsh affirme ne pas avoir de réticences à signer avec Zuffa Boxing.
« Je ne m’implique pas dans la politique de la boxe ni dans les règles. Je viens juste pour me battre », a-t-il déclaré. « Il n’y a pas eu de discours de vente. Dana a accompagné ma carrière depuis le début, donc si Dana White lance une organisation de boxe, je vais 100% me battre là-bas. »
Le but ultime de White est de marginaliser les instances de sanctionnement de la boxe – WBO, WBC, IBF et WBA – et d’ériger la ceinture de Zuffa Boxing comme le titre mondial numéro un, aux côtés de celui de Ring Magazine, une organisation dirigée par le promoteur saoudien de boxe, Turki Alalshikh.
Lorsque Zuffa Boxing a publié sa première vidéo promotionnelle, un aperçu d’une ceinture de boxe brandée y était visible. Walsh a indiqué qu’il « semblait beaucoup plus logique d’avoir une ceinture par catégorie de poids ».
Cela laisse cependant l’avenir immédiat de Walsh incertain, alors qu’il aspire à un titre mondial dans les 12 mois à venir. La signature du champion du monde des poids lourds légers IBF, Jai Opetia, soulève également des questions sur le fonctionnement de Zuffa Boxing. L’organisation affirme que tous les boxeurs participant vendredi sont désormais signés exclusivement avec eux.
Les réformes de la loi Ali doivent encore être adoptées pour que Zuffa Boxing puisse décerner ses propres ceintures. « Je ne sais pas vraiment comment cela fonctionnera avec les instances de sanctionnement. Mais je prévois sans aucun doute de devenir le champion de Zuffa Boxing », a déclaré Walsh. « Je pense qu’ils auront certains des plus grands combattants du monde ici dans 12 mois. »
Points à retenir
- La confiance de Walsh vis-à-vis de Dana White semble inébranlable.
- Zuffa Boxing veut perturber le paysage traditionnel de la boxe, mais avec quels résultats ?
- Les boxeurs pourraient avoir à jongler avec de nouvelles règles en cas de modifications de la loi Ali.
- Walsh semble convaincu qu’il y aura un excitant développement de talents dans un futur proche.
- Un titre mondial unique est en route, mais est-ce vraiment la solution miracle ?
Dans l’ensemble, il est fascinant de voir comment cette initiative pourrait transformer le monde de la boxe, mais cela soulève des interrogations sur l’avenir des boxeurs et des instances de sanctionnement. Pour ma part, je reste sceptique, mais curieux de voir si cette révolution apportera vraiment le renouveau escompté, ou si cela ne sera qu’une facette d’un jeu d’échecs plus large au sein du sport. En tant que journaliste engagé, je crois qu’il est essentiel de suivre cette évolution de près.