Un champion du monde invaincu lance un message cinglant à Teofimo Lopez.
Lopez, surnommé « The Takeover », affiche un parcours professionnel impressionnant avec 23 combats à son actif et des titres mondiaux dans deux catégories de poids différentes.
Âgé de 27 ans et originaire de Brooklyn, il est actuellement champion du monde super-léger WBO. Il a auparavant détenu les titres unifiés WBA, WBO et IBF chez les poids légers entre 2019 et 2021, avant d’être détrôné de manière surprise par George Kambosos Jr. En revenant plus fort, il est monté en catégorie pour battre l’ancien champion incontesté Josh Taylor et récupéré le titre qu’il détient aujourd’hui.
Lopez a défendu récemment sa ceinture WBO le 2 mai à Times Square, s’imposant face au challenger obligatoire Arnold Barboza Jr par décision unanime.
Sur les réseaux sociaux, Richardson Hitchins, champion IBF des super-légers, a promis de tout faire pour organiser un duel contre Lopez.
« Je ferai tout pour vous offrir Hitchins contre Teofimo Lopez… Ce combat est indispensable pour la boxe. Une unification entre deux athlètes talentueux. J’ai hâte de dominer et de montrer que je suis l’une des figures montantes de la boxe. C’EST L’HEURE DE L’UNIFICATION ! »
Hitchins n’en est pas à son coup d’essai pour réclamer ce combat. Avant sa première défense contre Kambosos, il confiait à Fight Hub TV que cette rencontre était simple à organiser car ils partageaient le même manager.
« J’ai entendu parler du combat, on a le même manager et il me disait qu’il était prêt à signer. S’il ne veut pas affronter Devin Haney, c’est qu’il pense que c’est trop facile ici. Mais s’il croit que ça va être simple, il se trompe. Moi, je cherche le défi, je l’ai même appelé en plein ring. Ce n’est pas du cinéma, je veux vraiment ce combat. Je me sens le meilleur. »
Le 14 juin, Hitchins a brillamment défendu son titre IBF en stoppant l’ancien adversaire de Lopez, George Kambosos Jr, grâce à un coup au corps dévastateur durant le 8e round à New York.
Pour sa part, Teofimo Lopez semble sans grand projet pour l’instant, les négociations pour affronter Devin Haney et Jaron Ennis ayant toutes deux échoué.
Points à retenir
- Teofimo Lopez reste une figure majeure du super-léger malgré la perte de ses titres unifiés.
- Richardson Hitchins semble prêt à bouleverser la hiérarchie en réclamant ouvertement un duel face à Lopez.
- Les ambitions de Lopez sont floues, avec des négociations avortées contre des prétendants comme Devin Haney et Jaron Ennis.
- Le marché des combats de boxe est parfois plus complexe que le ring, avec des managers, des négociations et des stratégies qui pèsent autant que les coups échangés.
- La volonté de Hitchins à défier Lopez offre un affrontement potentiel qui plairait aux amateurs de boxe en quête de nouvelles rivalités.
En résumé, on assiste à une sorte de partie de poker où chaque combattant scrute l’autre à distance, guettant la moindre ouverture. Lopez, un peu dans sa bulle, navigue entre refus et reports, tandis que Hitchins, lui, joue le rôle du challenger impatient. Voyons voir qui aura le dernier mot… ou le dernier crochet ? En attendant, on se console avec les petits feuilletons du ring, qui, avouons-le, sont bien plus divertissants que bien des séries télé.