Terence Crawford continue à inscrire son nom en lettres d’or dans l’histoire de la boxe. Récemment, il a rendu hommage aux grands poids lourds, désignant une figure qui domine tous les autres.
Surnommé « Bud », Crawford est actuellement champion du monde dans quatre catégories de poids, incontesté dans deux d’entre elles. Il vise un cinquième titre et un troisième incontesté en montant face à Saul « Canelo » Alvarez avant la fin de l’année.
Sa place dans le panthéon des plus grands se dessinera sans doute après sa retraite, mais les noms qu’il ambitionne de dépasser figurent parmi les plus célèbres, non seulement dans le monde de la boxe, mais aussi dans la culture populaire mondiale.
Dans un entretien accordé à Mail Sport Boxing, Crawford a été invité à classer les poids lourds d’hier et d’aujourd’hui. Pour les combattants actuels, il place Anthony Joshua, Deontay Wilder et Joseph Parker dans la catégorie « bons ». Tyson Fury obtient l’honneur d’être qualifié de « grand », tandis que l’ancien champion incontesté Oleksandr Usyk rejoint le statut de « légende » aux côtés de George Foreman, Mike Tyson et Lennox Lewis.
Mais lorsqu’il s’agit du plus grand de tous les temps, Crawford accorde cette place unique à une seule icône : Muhammad Ali.
Une opinion largement partagée. Ali est reconnu non seulement pour avoir révolutionné la division des lourds grâce à sa vitesse et son agilité, mais aussi pour son engagement hors du ring, en tant que défenseur des droits civiques et combattant contre les injustices raciales.
Sa carrière s’est achevée un peu tard, en 1981, avec deux défaites successives face à Larry Holmes et Trevor Berbick. Avant cela, à son apogée, Ali avait pris sa revanche sur toutes ses défaites et marqué les nuits les plus mémorables contre Sonny Liston, George Foreman ou Joe Frazier.
Points à retenir
- Terence Crawford, déjà multi-champion toutes catégories confondues, prépare un défi de taille contre Canelo Alvarez, preuve qu’il ne recule devant rien pour élargir son palmarès.
- Sa classification des poids lourds actuels révèle un respect bien placé, avec une réserve qualitative pour Joshua, Wilder et Parker aux rangs des « bons », ce qui pourrait faire grincer chez leurs supporters.
- Le classement de Tyson Fury en tant que « grand » et d’Usyk en « légende » décline subtilement les différentes strates du succès en poids lourd, un petit royaume où seuls quelques élus subsistent.
- Muhammad Ali, détecteur officiel de légendes, reste un exemple incontournable ; non seulement pour sa technique révolutionnaire, mais aussi pour son engagement hors du ring, qui dépasse largement la boxe elle-même.
- Le coup d’éclat d’Ali face à ses rivaux mythiques reste un rappel que la gloire ne s’obtient pas sans batailles épiques, souvent à la limite de l’imagination.
En fin de compte, si l’on en croit Bud Crawford, la course aux titres et à la reconnaissance se joue autant sur le ring qu’en dehors. Et soyons honnêtes, dans ce cirque qu’est la boxe moderne, certains cherchent encore à enfiler le costume du roi sans vraiment sortir du vestiaire. Mais qui sait ? Peut-être qu’un jour, un nouveau « Greatest » émergera, ou alors, on continuera juste de parler de Muhammad Ali avec un soupçon d’admiration et un zeste de nostalgie. Après tout, il faut bien que quelqu’un garde la barre haute pendant que le reste joue aux poids lourds… du cirque.