Dana White affirme ignorer que le combat de Jake Paul coïncide avec l’UFC 317, et qu’il s’allie avec l’un de ses plus grands rivaux.
Jake Paul s’est associé à Oscar De La Hoya et à Golden Boy Promotions pour organiser son affrontement à venir face à l’ex-champion du monde Julio Cesar Chavez Jr. Le duel aura lieu au Honda Center d’Anaheim, avec en co-événement le champion cruiser de Golden Boy, Gilberto « Zurdo » Ramirez.
Ce même soir, à Las Vegas, l’UFC 317 animera l’International Fight Week avec un duel pour le titre des poids légers entre Ilia Topuria et Charles Oliveira, tandis qu’Alexandre Pantoja défendra sa ceinture des poids mouches face à Kai Kara-France.
Dana White affirme ne pas avoir été informé du clash entre Jake Paul et UFC 317
Alors que ces deux événements se disputent probablement la même audience dans un marché du pay-per-view déjà saturé, Dana White ne semble guère préoccupé par le combat à venir de Jake Paul contre Julio Cesar Chavez Jr, qui se déroule en parallèle de son grand show à Las Vegas.
International Fight Week est souvent comparée au « Super Bowl » de l’UFC, avec une série d’événements menant à la soirée principale. Pourtant, la rencontre entre Paul et Chavez Jr génère un véritable engouement.
Interrogé par Bloody Elbow, Dana White a avoué ignorer purement et simplement l’existence de ce combat, allant même jusqu’à demander qui serait l’adversaire de Paul. « Je ne savais même pas qu’il combattait, c’est dire mon inquiétude à ce sujet », a-t-il déclaré.
Quant à savoir si le combat était « sérieux » pour Paul, souvent critiqué pour la qualité de ses adversaires, White a répondu que le match avait au moins le mérite d’être « intéressant », tout en répétant qu’il ne savait pas que le duel était programmé.
Apprenant que De La Hoya était impliqué dans la promotion, il s’est exclamé : « Sans blague ? » avant de qualifier l’événement de « vraie foire ». Voilà qui souligne la rivalité persistante entre White et la légende de la boxe.
La rivalité Dana White – Oscar De La Hoya toujours aussi vive
Les tensions entre White et De La Hoya ne datent pas d’hier, le boxeur ayant même tenté de s’immiscer dans le MMA avec une promotion d’événements. La rancune est tenace et White en profite à la moindre occasion pour critiquer son rival.
De La Hoya a récemment affirmé que le combat entre Canelo Alvarez et Terence Crawford serait diffusé le 13 septembre sur Netflix, précisément pour éviter de rentrer en concurrence avec l’événement UFC Noche au Texas. Dana White a vite démenti cette information, la qualifiant de fausse.
« Comment est-ce que De La Hoya pourrait savoir ça ? » s’est-il interrogé. « C’est faux. On parle d’éventuels conflits, mais lui, ce n’est pas vraiment un rival, c’est plutôt un bouffon. »
White a poursuivi en différenciant ses vraies rivalités de ses inimitiés dans le business de la boxe : « Certains gars, j’ai de bonnes relations avec eux, mais De La Hoya, Bob Arum et ce genre de personnages, je les considère juste comme des cinglés. »
« Nous, on avance, on fait ce qu’on dit, on tient nos promesses. Je ne vois personne comme un rival à abattre, ces histoires ne fonctionnent pas bien dans le monde de la boxe. »
Points à retenir
- Jake Paul continue de tisser son réseau de partenaires inattendus, cette fois avec Golden Boy Promotions, ce qui pourrait inquiéter quelques puristes du MMA et de la boxe.
- Dana White, le boss de l’UFC, joue la carte de la surprise totale, ce qui soulève un doute sur son implication dans la gestion globale des calendriers sportifs majeurs.
- La rivalité entre Dana White et Oscar De La Hoya ne semble pas prête de s’estomper, alimentée autant par des différends professionnels que par des joutes verbales cinglantes.
- Le monde de la boxe et celui du MMA restent deux univers parallèles qui flirtent de temps en temps, parfois dans la confusion et l’ironie, mais toujours avec une saveur particulière.
Au final, cette histoire nous rappelle que, dans les hautes sphères du combat, la communication vole parfois aussi bas que les coups échangés sur le ring. À croire que certains leaders ne lisent pas tous les calendriers… Ou peut-être que ça fait partie du show ? Qu’en pensez-vous, chers lecteurs ? Après tout, si même Dana White oublie les dates, il nous reste un bon spectacle au moins !