José Benavidez Sr, père et entraîneur de David Benavidez, a révélé un champion du monde au puissant palmarès que son fils est « garanti » d’affronter prochainement.
Âgé de 29 ans, Benavidez a remporté une victoire écrasante par arrêt au septième round contre Anthony Yarde en novembre, lors de sa première défense de son titre WBC des poids mi-lourds.
Avant cela, le boxeur américain avait obtenu des victoires convaincantes aux points face à David Morrell et Oleksandr Gvozdyk, tous deux dans la catégorie des 175 lbs, après être monté en poids depuis les super-moyens.
Depuis sa victoire contre Yarde, il semble que Benavidez ait pris la tête pour un combat contre Gilberto Ramirez, le champion unifié des poids cruiser, prévu pour mai prochain.
Bien qu’aucune annonce n’ait encore été faite pour ce duel, Benavidez a déjà prévu de monter à 200 lbs afin d’affronter soit Dmitry Bivol, soit Artur Beterbiev dans la catégorie des poids mi-lourds.
Le champion du monde unifié Bivol devrait également revenir sur le ring cette année, probablement contre le challenger obligatoire de l’IBF, Michael Eifert, après sa victoire par décision majoritaire sur Beterbiev en février 2025.
Mais alors que Ramirez, Bivol et Beterbiev sont dans le collimateur de Benavidez, celui-ci pourrait aussi croiser le fer avec le champion IBF des poids cruiser, Jai Opetaia, dans un avenir proche.
Dans une interview accordée à MillCity Boxing, José Benavidez a qualifié Opetaia de bon adversaire, tout en doutant qu’il soit plus « dangereux » que Beterbiev ou Bivol.
« Je ne pense pas qu’Opetaia soit plus dangereux que Beterbiev ou Bivol, mais c’est un combattant que nous sommes intéressés à affronter.
Je pense que c’est un bon boxeur, comme je le dirais pour Morrell, Anthony Yarde, ‘Boo Boo’ [Demetrius Andrade]… [Mais] il n’a pas l’expérience.
Dans chacun de ses combats, il est secoué, blessé. Je ne pense pas qu’il ait l’expérience des autres. Je vous garantis qu’un jour nous allons l’affronter. Mais pensez-vous qu’il soit meilleur que Beterbiev ou Bivol ?
Bien qu’Opetaia ait battu Mairis Briedis à deux reprises, il n’a pas encore affronté de combattant ayant prouvé son efficacité au niveau mondial.
Cela pourrait toutefois changer rapidement, surtout si le nouveau promoteur d’Opetaia, Zuffa Boxing, parvient à organiser un combat pour le titre incontesté des poids cruiser.
Points à retenir
- David Benavidez est sur le chemin d’affronter des poids lourds du ring.
- Gilberto Ramirez pourrait être son prochain adversaire, mais rien n’est encore confirmé.
- Les plans de Benavidez incluent une montée en poids pour affronter Bivol ou Beterbiev.
- José Benavidez a ses doutes sur la dangerosité d’Opetaia.
- Le parcours d’Opetaia pourrait lui ouvrir de nouvelles opportunités grâce à son nouveau promoteur.
Il est fascinant de voir comment les combats se décident souvent en coulisses, avec des luttes d’influence aussi diverses que dans le sport lui-même. À quel point les préparatifs et les rivalités peuvent-ils affecter l’issue d’un combat ? Les amateurs de boxe doivent se préparer, car les surprises ne manquent jamais sur le ring. Si je devais parier, je dirais que la vraie bataille se trouve parfois bien au-delà des cordes. Les jeux d’échecs stratégiques autour des prochaines confrontations promettent d’être captivants.