Voilà déjà dix ans que Floyd Mayweather et Manny Pacquiao se sont affrontés dans ce que beaucoup ont appelé le « Combat du Siècle ».
Après des années de rumeurs et d’attente, les deux légendes du ring se sont finalement mesurées le samedi 2 mai 2015, au mythique MGM Grand Garden Arena de Las Vegas.
Malgré l’énorme engouement entourant ce duel tant attendu, le combat n’a pas vraiment tenu toutes ses promesses et a quelque peu déçu fans et experts.
Mayweather l’a emporté aux points à l’unanimité, unifiant ainsi les titres mondiaux WBC, WBA et WBO des poids welters, mettant un terme à des années de débats entre ces poids lourds du ring contemporain.
Ce mois-ci, on a appris que, après quatre années d’absence, Pacquiao va effectuer un retour spectaculaire à 46 ans pour défier Mario Barrios le 19 juillet, dans la quête du titre mondial WBC des poids welters.
Lors du podcast Million Dollaz Worth of Game, « Money » Mayweather n’a pas hésité à désigner Pacquiao comme le plus grand adversaire qu’il ait jamais affronté, qualifiant la légende philippine de « redoutable combattant ».
« Le meilleur boxeur que j’aie jamais affronté, c’est probablement Manny Pacquiao.
C’est grâce à son mouvement. C’est un sacré combattant, et je comprends pourquoi il a remporté autant de combats, et pourquoi il est destiné à entrer au Panthéon de la boxe. Il a des gestes particuliers. »
Pac-Man pourrait inscrire une nouvelle page de sa carrière en juillet, en décrochant le titre de champion welter le plus âgé de l’histoire de la boxe. Il viserait ainsi à battre le record qu’il détient depuis 2019, année où, à 40 ans, il avait conquis la ceinture WBA face à Keith Thurman.
Points à retenir
- Le duel Mayweather vs Pacquiao a longtemps été annoncé comme le choc du siècle, avec une attente à la hauteur du battage médiatique.
- Sur le ring, le combat n’a pas totalement justifié son fameux surnom, laissant certains sur leur faim malgré la victoire nette de Mayweather.
- Manny Pacquiao, malgré ses 46 ans, entend prouver que l’âge n’est qu’un chiffre, revenant pour défier une nouvelle fois la jeune génération.
- Le respect mutuel des deux champions est palpable, Mayweather reconnaissant sans détour le talent et la ténacité de son rival philippin.
- Pacquiao est non seulement une légende vivante, mais il a aussi cette curieuse capacité à repousser les limites du temps et de la performance en boxe.
En somme, tandis que le ring continue de créer ses héros et ses histoires, on se demande si Pacquiao ne va pas encore nous surprendre, prouvant que la retraite, c’est pour les faibles. Après tout, à 46 ans dans un sport aussi brutal, faut soit avoir des gants sacrés, soit un abonnement prolongé à la fontaine de Jouvence… Quoi qu’il en soit, on suivra ça avec une certaine dose de curiosité – et peut-être un soupçon d’ironie – en attendant de voir si la légende du « Pac-Man » est toujours aussi affamée.