« Floyd voulait se battre contre moi… il semble qu’il va se faire mettre KO », a récemment déclaré Tyson à Hard Rock Bet. « Cela va dépasser tous ses combats et toute la gloire qu’il a eue auparavant. Cela va porter la boxe à un nouveau niveau. Presque un statut divin. »
Avant le match contre Paul, qui a été officiellement enregistré comme une défaite sur le palmarès professionnel de Tyson, ce dernier a survécu à une grave poussée d’ulcère où il a déclaré avoir « perdu la moitié de mon sang » et « failli mourir ».
« Je me sens bien en ce moment. C’est la meilleure forme de ma vie. J’ai vraiment hâte de retourner sur le ring. J’ai beaucoup appris de mon dernier combat », a déclaré Tyson.
« J’ai laissé beaucoup de ma combativité à l’entraînement. J’ai travaillé trop dur. J’étais trop intense, trop extrême. Je dois me détendre davantage. C’est ce que j’ai toujours cru. Je devrais me relaxer… Je gagne en confiance, et je crois que je serai meilleur pour le prochain combat. »
À 59 ans, Tyson a également commenté la nature de son affrontement avec Mayweather, qui aura bientôt 49 ans, en se demandant s’il y a un contentieux personnel à régler.
« Je ne sais pas, je pense que j’ai une relation assez correcte avec lui, » a-t-il déclaré. « Je ne le déteste pas… Je n’ai aucune rancœur. »
En 2015, lorsque Mayweather a affirmé avec audace être le meilleur boxeur de tous les temps, surpassant même Muhammad Ali, Tyson n’a pas apprécié ces déclarations et a réagi avec un contre-argument fort.
« Il est très déconnecté de la réalité », avait déclaré Tyson à l’époque. « Écoutez, s’il était dans le même domaine que Muhammad Ali, il pourrait aller seul chercher ses enfants à l’école. Il ne peut pas le faire, et il parle de grandeur ? La véritable grandeur, c’est d’être accepté par les gens. Il ne peut même pas emmener ses enfants à l’école tout seul. C’est un homme un peu effrayé. »
Maintenant qu’ils sont sur le point de se confronter, une idée jadis improbable, Tyson semble avoir un ton légèrement différent à l’égard de Mayweather.
« Eh bien, il est sans aucun doute très important, » déclare Tyson. « Il est définitivement répertorié parmi les grands, c’est indéniable. Il a travaillé dur. »
Points à retenir
- Mike Tyson envisage un combat intense contre Floyd Mayweather en mars en Afrique.
- Tyson a souffert d’une grave santé avant son dernier combat, ce qui pourrait influencer sa performance future.
- En dépit des tensions passées, Tyson semble adoucir son discours sur Mayweather.
- La notion de grandeur dans la boxe est plus nuancée que jamais, surtout quand les protagonistes s’affrontent sur le ring.
En observant cette évolution entre Tyson et Mayweather, je ne peux m’empêcher de réfléchir sur ce que signifie véritablement être un « grand » dans le monde du sport. Si l’affrontement va au-delà du ring, il est clair que les dynamiques personnelles influencent encore plus ce qui se passe dans l’arène. Alors, que nous réserve cette rencontre ? Cela promet d’être un spectacle à la fois sportif et psychologique.