Jaron Ennis brille en milieu de poids avec une victoire éclatante en un tour sur Uisma Lima

Jaron Ennis a eu besoin de moins de deux minutes pour rappeler au monde de la boxe pourquoi il est considéré comme une des grandes promesses du sport. Ce boxeur de 28 ans, originaire de Philadelphie et surnommé “Boots”, a mis KO Uisma Lima samedi soir au Xfinity Mobile Arena, marquant un début explosif dans la catégorie des super welters et annonçant des défis bien plus grands pour l’année prochaine.

Ennis a envoyé au sol le solide mais peu connu Lima à trois reprises en seulement 118 secondes, électrisant le public tout entier. Tout a commencé avec un uppercut droit dévastateur, suivi de deux enchaînements rapides qui ont laissé son adversaire, un Angolais basé au Portugal, incapable de continuer. L’arbitre Shawn Clark a mis fin au combat à 1:58 du premier round, offrant à Ennis sa 35e victoire professionnelle, la 31e par KO, ainsi qu’un message fort qui résonne dans le monde de la boxe, même face à un adversaire déséquilibré. “Plus je monte de catégorie, plus je deviens fort,” a déclaré Ennis après le combat. “C’est ma division maintenant. J’ai envoyé un gros message ce soir.”

Ce message était très clairement destiné à Vergil Ortiz Jr. Le Texan invaincu, qui détient le titre intérimaire de champion du monde WBC, devrait croiser le fer avec Ennis début 2026, dans ce que le promoteur Eddie Hearn qualifie d’”un des meilleurs combats à venir dans la boxe américaine”. Hearn a confirmé qu’un accord avec Golden Boy Promotions est déjà en place, en attendant la défense de titre d’Ortiz contre Erickson Lubin en novembre.

La rapidité de cette victoire était également une forme de revanche pour Ennis, l’ex-champion unifié des welters qui a longtemps dû se priver de force pour respecter la limite des 147 livres. Son père et entraîneur, Derek “Bozy” Ennis, a toujours affirmé que cette coupe de poids l’affaiblissait. “Il se faisait vraiment du mal pour faire 147,” a commenté Hearn. “Maintenant, nous voyons le vrai Boots : presque à 100%. Il est énorme, puissant et enfin libre.”

Lima, un challenger à la réputation modeste et outsider lointain, n’a guère eu le temps de tester Ennis. Après quelques jabs d’observation, Ennis a changé de garde pour passer en position gauchère, glissant un uppercut droit qui a soulevé la tête de Lima avant de l’envoyer au tapis avec trois autres crochets.

Après avoir relevé le compte, la balance de Lima était déjà perdue. Ennis s’est alors rué sur lui avec une nouvelle rafale de coups qui l’a envoyé au sol pour la deuxième fois. Quand Lima s’est à nouveau relevé, il a reculé jusqu’à un coin neutre, où Ennis a accru la pression. Une pluie de coups a contraint l’arbitre à intervenir, alors qu’une serviette volait depuis le coin de Lima. Au terme de ce combat, Ennis semblait presque désolé de la facilité avec laquelle il a gagné. “Je voulais le tester,” a-t-il indiqué. “Mais mon père m’a dit, ‘Ne joue pas avec lui.’ Alors je me suis contenté d’y aller.”

Après le match, Hearn a été dithyrambique. “J’ai travaillé avec certains boxeurs incroyables au fil des ans, et je pense que ce gars est le meilleur avec qui j’ai jamais travaillé. Certains boxeurs frappent fort, d’autres sont des génies défensifs, d’autres encore ont un excellent jeu de jambes. Boots a absolument tout.”

Les opportunités ne manquent pas pour Ennis dans une division des super welters riche en talents, incluant les nouveaux champions Xander Zayas et Abass Baraou ou le populaire Sebastian Fundora, qui a vu sa défense de titre contre Keith Thurman reportée à cause d’une blessure.

Cependant, aucun autre combat n’attirerait autant l’attention que celui contre Ortiz. Les deux boxeurs se tournent autour depuis des années, des comètes jumelles sur des trajectoires parallèles, leur collision étant attendue avec impatience. “Ça va se passer ensuite,” a affirmé Ennis. “Il a son combat à venir. S’il ne gagne pas, je boxerai contre le vainqueur. Je veux Vergil Ortiz ensuite.”