Eddie Hearn, promoteur de boxe, a révélé avoir induit en erreur les représentants de Jake Paul en affirmant que le poids d’Anthony Joshua était supérieur à la réalité, afin d’établir une stipulation de poids avantageuse pour leur combat.
Le Britannique Joshua, ancien champion poids lourd unifié à deux reprises, affrontera le YouTuber devenu boxeur au Kaseya Center de Miami le 19 décembre.
Joshua a pesé plus de 250 livres (17 st 12 lb) lors de ses trois derniers combats, mais doit se présenter en dessous de 245 livres (17 st 7 lb). Les deux boxeurs porteront des gants réglementaires de 10 oz.
« J’ai parlé à AJ et il pesait autour de 265 livres (18 st 13 lb). Je pense que j’ai dit à Nakisa [Bidarian, cofondateur de Most Valuable Promotions] qu’il faisait 290 livres (20 st) », a déclaré Hearn lors du podcast 5 Live Boxing.
Le combat, diffusé en direct sur Netflix, est prévu pour huit rounds de trois minutes chacun.
Il opposera l’un des poids lourds les plus décorés de Grande-Bretagne à un ancien acteur de Disney Channel qui s’est réinventé en attraction pay-per-view.
« J’ai dit que je n’étais pas intéressé par des gants gonflés et des rounds de deux minutes, mais il a insisté pour dire que c’était un vrai combat. J’ai demandé s’il y aurait 10 rounds ou huit, et ils ont convenu d’huit », a ajouté Hearn.
« Ils ont précisé : ‘le seul détail, c’est que Jake pèse environ 220 livres (15 st 10 lb) ou 225 livres (16 st 1 lb), et nous voulons qu’AJ perde du poids’. »
« Il est lourd, et il n’a jamais perdu de poids avant. Ils ont dit : ‘nous ne cherchons pas à nous moquer, mais nous avons besoin d’un certain désavantage pour que cela fonctionne’. »
Points à retenir
- La tactique d’Eddie Hearn pour influencer le poids d’AJ semble tout droit sortie d’un scénario de film.
- Le combat, avec un mélange d’anciens et de nouveaux venus, attire inévitablement l’attention des amateurs de boxe.
- L’idée d’un « désavantage » dans les poids lourds est aussi audacieuse qu’ironique, non ?
- Les gants de 10 oz pourraient-ils devenir la nouvelle tendance, au-delà du ring ?
- Enfin, Netflix entre dans la danse avec une diffusion, preuve que le divertissement prend un nouveau tournant.
En somme, l’absence de limites dans le monde de la boxe moderne me fait réfléchir. Sommes-nous en train d’assister à une reconfiguration des valeurs de ce sport emblématique ? Certes, la rivalité entre un ancien champion et un influent du numérique ouvre des perspectives inattendues. Une question reste en suspens : jusqu’où irons-nous pour l’audience ? En tant que journaliste engagé, j’estime que ces discussions ne doivent pas être occultées. Après tout, ce qui se passe sur et autour du ring touche à notre culture contemporaine et à ses dérives.