Une approbation signée Manny Pacquiao, seul champion du monde à avoir remporté des titres dans huit divisions, ne peut être prise à la légère. Le phénomène philippin reste l’une des voix les plus respectées du sport, et s’il a disputé un titre mondial l’an passé et compte continuer à figurer en tête d’affiche, il garde aussi un œil attentif sur le boxe en tant que vétéran.
Dans le cadre d’un entretien accordé au magazine Vibe, Pacquiao a été invité à citer les boxeurs actifs qu’il prend le plus de plaisir à regarder, et Naoya Inoue était en haut de sa liste.
« J’adore regarder Inoue. Oui, Inoue, ce Japonais. »
« Il est rapide, et il a son jeu de pieds, mais je lui ai dit autrefois quand il n’était pas champion. Il m’a demandé ce qui valait le mieux à travailler, et je lui ai répondu le jeu de pieds. »
« Quand on a le jeu de pieds, on peut contrôler son adversaire. On peut lancer correctement ses coups de suite sans perdre l’équilibre. »
Aux yeux de nombreux observateurs, Inoue s’est imposé comme l’un des meilleurs combattants du monde, devenant champion incontesté dans deux catégories et s’attachant une réputation de finisseur dévastateur.
En mai, la superstar japonaise a défendu avec succès ses quatre ceintures super-coqs par une victoire unanime face à Junto Nakatani, lors d’un gala sold-out d’environ 55 000 spectateurs au Tokyo Dome.
Il se dirige désormais vers un duel avec Jesse Rodríguez, son dernier combat prévu dans cette catégorie avant une ultime montée d’une division et sa retraite éventuelle.
Avec Pacquiao et Inoue reconnus pour leurs combinaisons explosives, leur mentalité agressive et leur style des plus spectaculaires, il n’est guère étonnant que le Hall of Famer voit des éléments de grandeur chez « The Monster » – même s’il croit toujours que personne ne boxait comme lui, à son époque.
Points à retenir
- Pacquiao continue d’enrichir le regard sur le sport en tant que vétéran et témoin actif de son évolution.
- Naoya Inoue est fréquemment cité comme l’un des meilleurs pugilistes de sa génération, après une défense majeure à Tokyo devant une foule dense.
- Pacquiao souligne l’importance du jeu de pieds comme moyen majeur de contrôle et de précision dans les enchaînements.
- Inoue se prépare à affronter Jesse Rodríguez avant une possible dernière montée en catégorie et une éventuelle retraite.
- La discussion entre deux figures historiques rappelle que les dynamiques entre générations restent un moteur d’intérêt pour le public et pour le sport, sans excès de pronostics.
Pour ma part, en tant que journaliste de LesNews, ce échange entre légendes illustre le rôle du récit autour du ring: il éclaire les choix des athlètes et la manière dont la boxe évolue sous l’œil du public. Je continuerai à suivre ces trajectoires avec une curiosité bienveillante et un souci d’équilibre, afin de proposer une couverture qui respecte les combattants et intrigue les fans tout en incitant à réfléchir sur l’avenir de ce sport.