À 28 ans, Ball, originaire de Liverpool, affiche une carrière professionnelle impressionnante avec 23 victoires sans défaite. L’été dernier à Riyad, il s’est emparé du titre WBA après un combat époustouflant face à Raymond Ford.
De son côté, Collins, invaincu lui aussi après 17 combats, ne craint pas d’affronter Ball, considéré comme l’un des meilleurs boxeurs toutes catégories confondues au Royaume-Uni.
« Nous aurions dû nous affronter il y a quelques années pour le titre britannique, mais cela ne s’est jamais fait. Depuis, je réclame ce combat », déclare Collins.
« Le moment est venu : Ball connaît une belle ascension et attire beaucoup d’attention, et moi aussi, donc j’espère que dans les six prochains mois ce duel verra enfin le jour. »
Collins se souvient avec émotion de sa performance lors de la soirée mise en place autour du match Josh Taylor vs Ekow Essuman, où il a envoyé McGregor au tapis à trois reprises avant de le mettre KO au 4e round, qu’il qualifie de « meilleure soirée de sa carrière ».
Alors qu’il se prépare à être en tête d’affiche lors d’un gala prévu en septembre à Glasgow, Collins souhaite que les grandes soirées de boxe continuent de faire vibrer l’Écosse.
« Quand j’ai signé avec Queensbury, mon objectif était de ramener les grands événements en Écosse et particulièrement à Glasgow, » confie-t-il.
« J’ai grandi en assistant aux combats de Ricky Burns, c’est ce qui m’a donné envie de suivre cette voie. Avant mon dernier affrontement, on mentionnait que le vainqueur entre Lee et moi porterait le flambeau, et j’espère bien continuer à le faire. »
Points à retenir
- Ball, invaincu et détenteur d’un titre WBA, représente une menace sérieuse pour quiconque ose le défier.
- Collins, tout aussi invaincu, nourrit une ambition claire : affronter Ball et prolonger sa série de victoires.
- Le combat entre les deux était prévu il y a quelques années, mais les circonstances en ont décidé autrement, ce qui ne fait que renforcer leur détermination.
- Glasgow a une belle tradition de boxe portée par des figures comme Ricky Burns et, aujourd’hui, Collins ambitionne de la remettre sur le devant de la scène internationale.
- La boxe britannique continue d’offrir des talents solides qui ne demandent qu’à se confronter au plus haut niveau — un régal pour les passionnés.
En fin de compte, cette rivalité annoncée ressemble à un scénario taillé sur mesure pour offrir du grand spectacle dans un ring. Reste à voir si ces deux invincibles sauront enfin croiser le fer. Après tout, rien ne vaut une bonne bataille pour réveiller tous les amateurs de la discipline, et moi, j’attends ça avec impatience – un peu comme on attend le dernier épisode d’une série dont on connaît déjà le twist mais qu’on ne veut pas manquer !