Chris Eubank Jr n’a pas encore remporté de titre mondial reconnu, mais il pourrait bientôt avoir une nouvelle chance de le faire.
En 2018, Eubank Jr a échoué contre George Groves lors de son unique défi pour un titre, mais il reste l’un des noms les plus connus de la boxe britannique. Ses deux combats contre Conor Benn l’année dernière ont encore renforcé sa notoriété.
Des rumeurs circulaient concernant une éventuelle retraite d’Eubank Jr après sa défaite contre Benn lors de leur revanche en novembre, mais le boxeur basé à Brighton a plutôt décidé de continuer sa carrière, envisagé un affrontement à la limite de poids avec l’Australien Michael Zerafa.
Lors d’une interview avec Seconds Out, Denzel Bentley, champion intérimaire de la WBO chez les poids moyens, a mentionné Eubank parmi ses trois rivaux domestiques de premier plan, après sa victoire par arrêt contre Endry Saavedra samedi soir.
« J’aimerais affronter Liam Smith et défendre mon titre contre lui. J’espère pouvoir obtenir ces gros combats bientôt.
« Je sais que Chris Eubank Jr monte de catégorie, mais il boxe actuellement à 164lbs. Peut-être qu’il teste les eaux et reviendra plus bas.
« Ces deux combattants sont les plus grandes têtes d’affiche dans ma catégorie en ce moment, donc j’aimerais combattre l’un d’entre eux – sans oublier Brad Pauls qui a réalisé une superbe performance récemment.
« Il devrait avoir une chance pour un titre mondial ensuite, et s’il réussit, peut-être que nous pourrons en discuter également. »
Bentley pourrait bientôt être promu champion du monde, car le champion en titre de la WBO, Janibek Alimkhanuly, purge actuellement une suspension suite à un test de dépistage positif et envisagerait également de passer à la catégorie super-moyenne à son retour.
Par conséquent, Bentley a avoué qu’il espère qu’une potentielle chance pour le titre mondial WBO des poids moyens pourrait inciter Eubank à revenir dans cette catégorie.
« Eubank est quelqu’un qui a toujours voulu être champion du monde, donc peut-être que cette ceinture serait le moyen de réaliser ce combat.
« Je ne veux pas manquer de respect, au contraire, je suis un grand fan d’Eubank. Je pense que c’est un combattant exceptionnel, il a eu une carrière remarquable, mais ce sont ces combats que je désire. Je crois que ces combats marqueront l’histoire pour moi. »
Les détails concernant le retour d’Eubank devraient être annoncés sous peu, Bentley espérant être celui qui se dressera en face de lui sur le ring.
Points à retenir
- Eubank Jr reste à la recherche d’un titre majeur malgré ses échecs passés.
- Les rumeurs de retraite, après sa défaite contre Benn, sont vite devenues obsolètes.
- Denzel Bentley vise un combat contre Eubank, bien qu’il se concentre sur son propre titre.
- La compétition en poids moyens semble s’intensifier avec des combattants comme Bentley et Pauls.
En réfléchissant à la situation d’Eubank, je ne peux m’empêcher de me demander si le poids des attentes et de la célébrité n’influence pas davantage sa carrière que le simple plaisir de boxer. La pression pour retourner sur le ring et nous offrir du spectacle est sans doute immense. Qu’en pensez-vous ? La quête du titre justifie-t-elle tous les sacrifices ? À l’heure où nos athlètes deviennent de véritables icônes, la passion pour leur art ne doit-elle pas rester au cœur de leurs combats ? En tant que journalistes, nous avons la responsabilité de le rappeler.