Au cours de ses trois dernières courses à Diekirch, Cessingen et Pratzerthal, le jeune homme de 24 ans a franchi la ligne d’arrivée en premier à chaque fois. Il a frôlé la défaite il y a deux semaines à cause d’une boucle de chaussure cassée, mais il a réussi à maintenir sa position face au Belge Elio Clarysse, qui s’est approché à un souffle de lui sur la ligne d’arrivée. Absents à Beles en raison d’un stage d’entraînement en Espagne, Clarysse a récemment remporté le cyclocross de Nordstad à Ettelbrück, devançant Espoir Rick Meylender (Massi Development Team) et le Français Théo Drumaux. Puisque l’événement à Beles ne distribue pas de points, le leader du Skoda Cross Cup choisit de faire l’impasse sur cette épreuve, préférant se concentrer sur les deux dernières courses de la série, à Differdingen (26 décembre) et Alzingen (4 janvier), pour assurer sa victoire finale.
Le parcours, qui nécessite un fort engagement physique, devrait rapidement permettre à Bettendorff de creuser l’écart avec ses concurrents. Tant que le champion du monde militaire ne rencontre pas de problèmes techniques, sa quatrième victoire d’affilée paraît à portée de main. Samedi, il fera aussi ses débuts dans une course de la Coupe du monde, et on attend avec impatience de voir comment il se comportera parmi les presque cent participants.
Sur le Galgenberg, Ken Conter (Team Snooze), après une course difficile à Ettelbrück où il s’est classé septième à cause de problèmes mécaniques, tentera de tenir le rythme avec Bettendorff le plus longtemps possible. Mil Morang (Lotto KernHaus PSD Bank) pourrait également jouer un rôle intéressant dans cette course exigeante.
11h30 : Cadets/Cadettes (25’)
11h31 : Minimes (20’)
13h00 : Juniors (40’)
13h01 : Masters (40’)
14h15 : Débutant(e)s (40’)
14h16 : Dames (40’)
15h15 : Espoirs/Elite (50’)
En raison de ses engagements à la Coupe du monde en Belgique, le jeune talent Lennox Papi (CT Toproad Roeserbann) ne sera pas présent à Beles. Rick Meylender manquera également à l’appel pour se concentrer sur la course U23 à Koksijde.
Chez les dames, June Nothum (UC Dippach) a récemment surclassé Elena Lopes et Amy Breuer, toutes deux du Cycling Team Atertdaul. La jeune âgée de 16 ans pourrait bien se diriger vers un nouveau succès à Beles.
Avec les meilleurs juniors Dawson Fehlen Pereira, Ben Fleming et Ben Koenig participant à des courses sur le sable à Koksijde, les talents suivants auront l’occasion de se démarquer lors de ce cyclocross. La compétition semble également ouverte chez les Débutant(e)s. Claude Wolter (CT Kayldall) est le favori chez les Masters, qui comptent le plus grand nombre de participants.
Les jeunes cyclistes des catégories Minimes et Cadets s’affronteront à partir de 11h30 pour conquérir le titre de leur classe d’âge.
Deux courses de la Coupe du monde se tiendront ce week-end en Belgique, à Antwerp samedi et à Koksijde dimanche. Cinq dames participeront : Marie Schreiber, Maïté Barthels, Liv Wenzel, Layla Barthels et Nina Berton. Du côté masculin, on retrouvera Loïc Bettendorff et Lennox Papi. Dimanche, sept Luxembourgeois participeront à Koksijde : Dawson Fehlen Pereira, Ben Fleming et Ben Koenig pour les juniors, Lennox Papi et Rick Meylender pour les U23, et Marie Schreiber et Liv Wenzel pour les dames élites.
Points à retenir
- La compétition promet d’être intense avec un parcours qui privilégie l’endurance.
- Loïc Bettendorff est clairement le coureur à surveiller, mais l’issue des courses chez les Espoirs et les Dames reste ouverte.
- Le mystère demeurera sur la performance de certains jeunes talents en l’absence de leurs aînés.
- Le cyclocross de Beles pourrait bien être un tremplin pour plusieurs participants, surtout ceux qui veulent briller à un niveau supérieur.
En fin de compte, cette manifestation sportive n’est pas seulement une compétition, mais un véritable moment de communion pour les passionnés de cyclisme. À l’approche des championnats, cela soulève des questions sur la préparation des athlètes et leur stratégie à long terme. Il ne fait aucun doute que ces événements nous rappellent à quel point le sport peut être imprévisible et passionnant. On se demande alors : qui saura tirer son épingle du jeu dans ce contexte si particulier ? Je me réjouis déjà d’en discuter davantage !