Julian Alaphilippe quitte le cyclisme professionnel avec effet immédiat. À 34 ans, le Français a décidé de mettre fin à sa carrière, renonçant également à la dernière année de contrat qui devait le lier à Tudor Pro Cycling jusqu’à la fin de 2027. Cette annonce marque ainsi la fin d’un chapitre très reconnaissable dans le paysage du cyclisme des dernières années. Le Tour de France 2026 — où il n’a pas réussi à retrouver les sensations de ses plus belles années — apparaît désormais comme sa dernière sortie sur les routes.
« Ne vous attendez pas à me revoir »
Les signaux étaient déjà là, lors de la dernière Grande Boucle. À la veille de l’arrivée finale, depuis l’Alpe d’Huez, Alaphilippe avait laissé planer le doute : « Rien n’est officiel, mais il ne faut pas s’attendre à me revoir ». Une phrase qui, avec le recul, prend un tout autre sens. Le Tour a en réalité aidé à cristalliser une décision qui, probablement, mûrissait depuis un moment.
Selon des informations relayées par L’Équipe, Alaphilippe ne se retrouve plus dans le cyclisme actuel. Les difficultés rencontrées durant la dernière Grande Boucle ont pesé dans la balance. Le champion, deux fois vainqueur du titre mondial, a même tenté un retour après le Tour… sans que cela convainque vraiment. À partir de là, l’arrêt définitif est devenu une option concrète.
Adieu à une carrière à part
Avec Julian Alaphilippe, c’est l’un des coureurs les plus marquants de sa génération qui disparaît du peloton. Le Français a remporté deux titres mondiaux, en 2020 et 2021. Au total, il a porté la tunique jaune du Tour pendant 18 jours, et a aussi gagné des étapes sur la Grande Boucle, ainsi que sur la Vuelta a España. Son palmarès compte également Strade Bianche, Milano-Sanremo, la Flèche Wallonne et les Strade Bianche (une fois de plus), sans oublier une série d’exploits construits à coups d’attaques, de fugues et d’actions qui laissent forcément des souvenirs.
Mais le rideau tombe plus tôt que prévu. Son contrat avec Tudor prévoyait encore une saison en 2027, pourtant Alaphilippe a choisi de s’en aller dès maintenant. Il ne prendra pas part à la compétition en 2026. Après plus d’une décennie au plus haut niveau, le “Loulou” salue ainsi l’univers pro : le Tour de France a été, vraiment, son dernier bal.
Points à retenir
- Alaphilippe stoppe tout de suite, sans attendre l’ultime saison initialement prévue.
- Le Tour de France 2026 a été décrit comme son dernier rendez-vous — et il n’y a pas retrouvé son niveau habituel.
- Sa décision semble liée au fait qu’il ne se reconnaît plus dans le cyclisme actuel, au-delà des seuls résultats.
- La tentative de retour après le Tour n’a pas suffi à relancer la dynamique : parfois, il faut aussi savoir s’arrêter “à temps”.
- En quittant avant 2027, il envoie un message clair : le calendrier n’a pas toujours le dernier mot.
Au fond, ce qui me frappe, c’est que ce départ n’a rien d’une “fin de film” spectaculaire : c’est plutôt une sortie de route assumée, avec une cohérence qui s’est construite au fil des semaines. En tant que journaliste, je trouve ça important : derrière les exploits et les classements, il y a aussi des athlètes qui évaluent leur place, leur envie et leur avenir. Et quand quelqu’un comme Alaphilippe tire sa révérence, ça devrait nous faire réfléchir à la façon dont le cyclisme valorise (ou use) ses héros — pas seulement à la manière de célébrer les victoires.