La décision de l’équipe Netcompany Ineos d’attendre Oscar Onley lors du contre-la-montre par équipes de la troisième étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes pourrait leur avoir coûté la chance de prendre la tête de la course ainsi que la victoire de l’étape.
La formation britannique s’était alignée au départ avec Onley et Kévin Vauquelin comme leaders au classement général. Lors de la première étape, les deux coureurs avaient réussi à gagner 12 secondes sur la plupart des autres concurrents. Ils étaient bien placés pour revêtir le maillot jaune, mais avec 9 km restants, Onley a rencontré un problème de chaîne qui l’a contraint à un arrêt.
Vauquelin, accompagné de Josh Tarling, Dorian Godon et Carlos Rodriguez, a dû ralentir et attendre Onley. Cette attente a transformé leur avance de trois secondes à la première vérification de temps et six à la deuxième, en un retard de neuf secondes à la ligne d’arrivée.
« Ce n’est certainement pas la meilleure façon de perdre du temps », a déclaré Vauquelin. « Cela dit, je pense que le résultat reste positif, même sans victoire. »
Vauquelin et Onley ont terminé ensemble après avoir été lâchés par Rodriguez, conservant ainsi la deuxième place au classement général. Cependant, EF Education-EasyPost a limité leurs pertes à 20 secondes sur Netcompany Ineos et à 29 secondes sur Visma-Lease a Bike, permettant à Alex Baudin de conserver le maillot jaune.
La décision d’attendre Onley était-elle la mauvaise stratégie ? « C’est un peu compliqué ; la situation est délicate car nous roulons à 80 km/h, » a expliqué Vauquelin. « Si vous attendez quelqu’un – qu’il soit fort ou non – vous perdez énormément de temps. Certains commentateurs l’ont souligné, vous pourriez perdre 15 ou 20 secondes, car passer de 80 km/h à 55 puis revenir à 80 coûte beaucoup de temps. C’est une perte massive. »
« Je ne pense pas que cela aurait été ma stratégie. Nous allons faire le point avec l’équipe et voir comment les choses se sont déroulées dans l’ensemble. Cela dit, l’équipe a une nouvelle fois démontré sa force. »
Avec deux étapes comportant des montées précoces mais des fins plates, Netcompany Ineos pourrait devoir attendre vendredi et l’arrivée au sommet à Crest-Voland pour espérer prendre la tête du classement général du Tour Auvergne-Rhône-Alpes.
Points à retenir
- Les problèmes mécaniques peuvent transformer une course prometteuse en désillusion.
- Attendre un coéquipier peut s’avérer être un pari risqué, surtout à haute vitesse.
- Les temps d’attente peuvent rapidement anéantir des gains prévus.
- Les leçons d’une compétition sont souvent plus précieuses qu’une victoire.
- La cohésion d’équipe est cruciale même dans les moments difficiles.
En réfléchissant à cette situation, je ne peux m’empêcher de me demander si les équipes prennent toujours les bonnes décisions. Parfois, l’esprit collectif peut mener à des hésitations qui coûtent cher. Dans le monde du cyclisme, et dans bien d’autres domaines, un bon choix peut faire toute la différence. L’engagement d’une équipe doit toujours être équilibré avec la stratégie pour naviguer au mieux dans ces défis. Une belle leçon à méditer, n’est-ce pas ?