La période du Kerstperiode se termine avec la classique de Zonhoven et son fameux « de Kuil ». Cette descente de sable demande une vigilance extrême, même pour un phénomène tel que Mathieu van der Poel. La compétition s’achève après 11 courses en 16 jours, mais VDP n’a pas l’intention de faire de cadeau à ses adversaires. En cas de victoire, il pourrait même prendre la tête du classement de la Coupe du Monde. À ce jour, il a remporté des étapes à Namur, Anvers, Koksijde et Gavere, et pourrait dépasser Laurens Sweeck (qui a subi une fracture à la clavicule) avec 40 points supplémentaires. Cela dit, l’objectif principal du champion du monde reste de se préparer pour le Mondial à Hulst. Pour l’instant, il affiche un parcours parfait avec 8 victoires sur 8 cette saison, dont deux en ce début 2026, à Baal et lors de la difficile course de Mol, sous une tempête de neige.
Van der Poel passe devant et le stade du De Kuil explose de joie.
En parlant de neige, Wout van Aert sera absent. Ce duel à Zonhoven devait être leur dernière confrontation de la saison hivernale, mais suite à sa fracture de la cheville survenue à Mol, il ne participera pas. Qui seront donc les rivaux de VDP ? Parmi eux, on trouve Toon Aerts, Nieuwenhuis, van der Haar, Vanthourenhout et, surtout, Thibau Nys. Le champion national belge est le seul à avoir interrompu le règne de l’ Alpecin, qui a remporté 12 des 13 dernières courses, grâce à son succès à Dendermonde. Nys a également des ambitions en Coupe, étant à 3 points de la première place. Il ne faut pas oublier del Grosso, vainqueur à Zolder et lors de la nocturne de Diegem, qui jouera le rôle de garde du corps pour van der Poel.
Rendez-vous à 13h40 pour la course élite féminine et à 15h10 pour la course masculine.
La saison entière de cyclocross 2025/2026 sera diffusée sur la plateforme Discovery+, accessible via smartphone et tablette. Un abonnement mensuel « Divertissement + Sport » est nécessaire pour bénéficier de toutes les courses ainsi que de toute la programmation d’Eurosport 1 et 2. Le tarif de cet abonnement est de 9,99€.
Points à retenir
- Le sable de Zonhoven met tout le monde à l’épreuve, même les grands champions.
- La compétition est intense, et la neige ne fait que compliquer les défis.
- Wout van Aert fait défaut aux champions, réduisant un peu le suspense.
- Nys et del Grosso pourraient bien jouer les trouble-fêtes.
- Une saison de cyclocross 2025/2026 à suivre avec passion, même derrière un abonnement.
En réfléchissant à tout cela, je me demande si le cyclocross ne devient pas un peu trop prévisible. Avec des absences notables et des champions en pleine forme, le suspense est souvent étouffé. Cela nous fait cogiter sur la compétitivité dans ce sport passionnant, et finalement, qu’est-ce qui fait qu’une compétition reste captivante ? En tant que journalistes, notre devoir est de rendre compte de tout cela, en éveillant les consciences tout en encourageant le débat.