Penn s’empare d’un rebond tardif contre Seton Hall grâce à un doublé de Marco Bottene
À seulement dix minutes de la fin, Penn menait 1-0 contre les Pirates du Seton Hall et semblait proche d’une seconde défaite cette saison. Contre toute attente, le junior attaquant Marco Bottene a pris les choses en main et offert la victoire aux Quakers (2-1-0).
Dans le dernier quart d’heure, Bottene a égalisé à la 81e minute sur une passe de l’envoûtant milieu Owen Sullivan. Puis, à deux reprises, le même Bottene a pris le destin du match à son compte: seulement deux minutes après l’égalisation, il a pris l’avantage en envoyant le ballon au fond des filets après une passe de Michael Howard.
Premier acte équilibré entre les deux formations, qui ont affiché des rythmes offensifs similaires. Penn, qui avait mieux exploité les occasions au début du match, a été plus efficace près des cages adverse, mais a manqué de précision. Jack-Ryan Jeremiah a tenté d’ouvrir le score pour les Quakers, mais sa frappe a passé au-dessus. Bottene a également trouvé le cadre sans succès. Du côté de Seton Hall (2-2-2), quatre tirs cadrés ont pimenté le pressing offensif, dont un but signé Tim Valentine à la 21e minute sur un centre de Nico Rubio, donnant l’avantage aux Pirates à la pause.
Au retour des vestiaires, Penn a accentué la pression. Les Quakers ont lancé trois tirs dans les dix premières minutes du second acte, mais la défense de Seton Hall a mis en évidence sa solidité, rendant les attaques adverses plus difficiles à conclure.
À partir de la 60e minute, Penn a intensifié sa domination offensive sans convertir, jusqu’à l’intervention décisive de Bottene à 81e minute. À 80:58, Owen Sullivan a débordé sur le flanc droit et a délivré Bottene sur l’aile opposée; Bottene a ensuite trompé le gardien Devin Armstrong. Quatre minutes plus tard, Bottene a scellé le succès en reprenant une passe de Michael Howard pour donner l’avantage final aux Quakers, qui ont résisté jusqu’au coup de sifflet final.
Bottene a livré une performance déterminante: « Honnêtement, nous avons souvent eu des occasions, et nous étions à l’aise avec le ballon, mais nous n’avons pas trouvé le cadre en première période. Conceder a été un coup dur, mais l’équipe a persévéré et est restée soudée, convaincue qu’un but arriverait », a-t-il déclaré après le match. « Je ne me souviens pas de tout, mais il y avait une course et un centre; la défense a mal dégagé et j’ai bien senti le ballon. Je l’ai mis au fond. »
Cette victoire propulse Penn en troisième place à égalité avec Cornell dans le classement de l’Ivy League. Les Quakers prépareront leur prochain match à Rhodes Field, contre les Delaware Blue Hens, mardi 15 septembre.
L’entraîneur Brian Gill a salué la réaction de son équipe à la mi-temps: « Rester unis était crucial. Les joueurs ont pris leurs responsabilités, ont cherché l’égalisation et ont ensuite pris l’opportunité de passer devant. »
Bon à savoir
– Situation dans l’Ivy League: Penn et Cornell partagent la troisième place après cette victoire.
– Moments clés du match: Bottene a inscrit deux buts, à la 81e et à la 83e minutes, après une égalisation à la 81e minute et une passe décisive d’Owen Sullivan et une passe de Michael Howard.
– Statistiques offensives de Penn en seconde période: l’équipe a pris 12 tirs entre la 60e et la 80e minute, dont 4 cadrés.
– Prochain rendez-vous: Penn reçoit les Delaware Blue Hens à Rhodes Field mardi 15 septembre.
– Le contexte d’équipe: la victoire illustre la capacité des Quakers à faire preuve de résilience et à concrétiser dans les dernières minutes, sous la houlette d’un groupe uni et déterminé.
– Regard sur le jeu: l’efficacité près du but et les combinaisons sur les ailes semblent être des axes à consolider pour maintenir ce genre de fin de match.