Football féminin de Middle Tennessee égalise tard contre Sam Houston
Murfreesboro, Tenn. – Le football féminin de Middle Tennessee a obtenu un point en toute fin de rencontre dimanche après-midi face à Sam Houston, le score final étant de 2-2.
Le nul fait descendre les Blue Raiders à la cinquième place de la Conference USA, avec un bilan de 8-3-3 (1-1-1 CUSA). Sam Houston, de son côté, repart avec un 4-4-4 (0-2-1 CUSA) vers Huntsville.
« Nous adoptons une approche du type ‘prochaine joueuse prête’ et je pense que nos joueuses ont bien géré cela jusqu’à présent », a déclaré l’entraîneur-chef Aston Rhoden. « Nous apporterons des ajustements pour notre prochain adversaire, car c’est à l’extérieur et l’environnement sera totalement différent de celui-ci. »
Dix minutes après le coup d’envoi, Megan Carroll a lancé une passe en profondeur pour Saachi Bureau sur l’aile droite, la défense n’ayant pu toucher le ballon correctement. Bureau, avec sa vitesse, a gagné du terrain jusqu’à la ligne de fond et a centré dans la surface : Hannah Murphy, co-capitaine, a poussé le ballon au fond des filets. Le cinquième but de Murphy cette saison représente son deuxième en trois matchs, et il marque un nouveau sommet personnel en une saison pour 2026.
Bureau a ensuite vu son centre prolonger sa moisson d’passes décisives, passant à quatre et la plaçant dans un trio/five-way pour le leadership des passes en CUSA.
Cinq minutes plus tard, Bureau a tenté de prolonger la marque après qu’un ballon piqué par Murphy ait été dégainé dans la surface. Le tir de Bureau, en première touche, puis une frappe trivela vers le coin supérieur gauche a obligé le gardien adverse Hannah Stipp à une belle intervention pour préserver l’avantage d’un but.
À l’autre bout, Hannah Bolin et Sam Houston ont tenté de réagir rapidement, mais Bryn Forchic est intervenue, réalisant une tacle défaitiste pour empêcher le un-e égalisation. Les Bearkats ont continué à se créer des occasions, mais Demi Gronauer et la défense de MTSU ont résisté jusqu’à ce que Gianna Gomez transforme un penalty, égalisant à dix minutes du repos.
Juste avant la pause, Ellie Morgan a centré vers Sara Benton, qui a judicieusement contrôlé et scellé le deuxième but de Sam Houston.
Au retour des vestiaires, les Blue Raiders ont intensifié leurs offensives, multipliant les tirs (13 au total à la recherche de l’égalisation). Le moment décisif est arrivé à un peu moins de six minutes du coup de sifflet final : Zoey Kulas a rapidement effectué une remise en touche ensuite appelée Carroll, qui a pris un tir d’environ 40 mètres, envoyant le ballon de façon précise au fond des filets, dans le dos de Stipp.
Le deuxième but de Carroll cette après-midi a été le troisième de la carrière pour elle à l’échelle de la saison, et l’assist de Kulas sur ce but a marqué le premier de sa carrière universitaire pour la jeune joueuse. Gronauer a disputé les 90 minutes et a réalisé six arrêts, portant son total à 14 arrêts lors des deux derniers matches, un chiffre important pour une gardienne de MTSU.
Collectivement, l’équipe a pris 22 tirs, dont 15 cadrés — le plus haut total de tirs sur cible enregistré par les Blue Raiders depuis le match contre Jackson State plus tôt cette saison.
Parmi les performances individuelles, la défense et milieu Charli Dunn ont connu leur première apparition de la saison, jouant l’intégralité du match pour la première fois de sa carrière universitaire. Murphy a enregistré quatre tirs cadrés, établissant un nouveau record personnel dans un seul match; Alli Craig a connu plusieurs nouveaux sommets statistiques, jouant 44 minutes et réalisant quatre tirs dont deux cadrés. Payton Pitman a tiré trois fois, égalant son meilleur total, et Zoey Kulas, en plus d’un premier assist en carrière, a inscrit ses deux premières tentatives et son premier tir cadré.
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Middle Tennessee se rendra à Missouri State le 11 octobre à 13 h, puis à Delaware le 18 octobre pour un troisième déplacement consécutif.
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Bon à savoir
– Le match démontre la capacité de réaction des Blue Raiders après une ouverture rapide de l’adversaire et une gestion du tempo sur 90 minutes.
– L’efficacité offensive s’est accentuée en seconde période, avec une pression soutenue et une meilleure maîtrise des centers et des tirs de loin.
– L’apport des retrospectifs comme la première apparition de Charli Dunn et l’augmentation des contributions offensives de Murphy et Bureau illustre la profondeur de l’effectif.
– La saison est encore longue et les prochaines rencontres sur route seront un nouveau défi stratégique, notamment en déplacement à Missouri State puis à Delaware.
– Le duo Gronauer–défense montre une constance défensive qui peut être déterminante sur les prochains matchs, avec un souci particulier pour la gestion des phases arrêtées adverses.