Leicester City : Kvistgaarden en rodage, plusieurs joueurs en reprise

L’attaquant danois Andreas Kvistgaarden a été la grande recrue estivale de Leicester City, acquis cet été pour 6,9 millions de livres grâce à la clause libératoire activée par le club. Âgé de 23 ans, il a rejoint ses nouveaux coéquipiers lors de leur tournée de dix jours aux Pays-Bas et en Belgique, sans toutefois participer aux quatre matchs amicaux disputés.

Le joueur est encore en phase de récupération après une saison prolongée avec son club précédent et son pays. Il pourrait cependant être aligné pour les premières minutes de la nouvelle saison lors du match d’ouverture prévu contre NAC Breda à Carrow Road la semaine prochaine.

« Peut-être », a commenté le manager Manning. « Il faut rester prudent, car il a eu un été intense après une saison complète. Il est arrivé un peu plus tard que les autres et nous ne voulons pas le forcer ou le précipiter au risque de le perdre plusieurs semaines. Il est de retour sur le terrain, travaille les gestes footballistiques et on va voir comment se passe la semaine avant de décider. Nous allons augmenter progressivement sa charge. »

Le groupe de Leicester a regagné l’Angleterre samedi après Rotterdam, profitera d’un court repos avant de reprendre l’entraînement à Colney mardi.

Du côté des défenseurs, Kellen Fisher (ischio-jambiers), Manny Adegboyega (aine) et Jose Cordoba (hanche) espèrent tous revenir aux entraînements collectifs après des petits pépins musculaires survenus pendant la tournée.

« Nous allons intégrer aussi deux nouveaux joueurs, ce sera la reprise avec de nouveaux visages dans les groupes », a précisé Manning. « Rien de grave pour Jose, il a juste reçu un coup de coude lors d’un entraînement jeudi dernier, ce qui lui a causé une gêne pour les rotations. On va voir comment ça évolue, mais je pense qu’il sera de retour à l’entraînement la semaine prochaine. »

Après le nul 0-0 contre ADO Den Haag, le coach a confirmé qu’un autre joueur, Kenny McLean, a subi une petite intervention au niveau de la cheville.

« C’est une petite opération de nettoyage, rien de majeur, mais il sera probablement absent pour environ quatre semaines », a expliqué Manning. « C’est regrettable, mais il vaut mieux faire cela maintenant, pour qu’il puisse récupérer pleinement avant de reprendre. Rien de trop sérieux, on espère le revoir avant la première trêve internationale. »

Le calendrier de Leicester débute le 9 août face à Millwall, avec cinq matches de Championship avant la trêve internationale qui interviendra environ deux semaines après le déplacement à Blackburn le 30 août. Les Foxes reprendront ensuite la compétition face à Coventry City le 13 septembre.

Points à retenir

• Le transfert de Kvistgaarden marque une ambition claire du club à investir sur de jeunes talents scandinaves.
• Malgré son arrivée tardive en préparation, sa gestion prudente rappelle l’importance de préserver les atouts sur la durée.
• Les blessures musculaires ne sont pas encore maîtrisées, témoignant des aléas des tournées estivales.
• L’intervention bénigne sur McLean illustre bien la nécessité de régler les petits bobos avant le début des choses sérieuses.
• Le calendrier serré impose une gestion fine des joueurs pour éviter les pépins et ménager les forces.

Au fond, on se dit que gérer un effectif, c’est un peu comme jongler avec des œufs : on sait qu’on va en casser quelques-uns, mais on espère surtout ne pas finir avec l’omelette sur la tête. Entre jeunes talents à intégrer, blessés à soigner, et compétitions implacables, Leicester City joue la partition classique des clubs en quête de stabilité. Mais avec un peu de chance et un bon sens de l’humour, pourquoi pas un festival ?