Nico pense déjà à la Coupe du Monde : « Nous sommes tous plein d’espoir »
L’attaquant de l’Athletic Bilbao s’est confié aux médias officiels de la sélection nationale, abordant l’Euro, la Ligue des Nations et son rôle au sein d’un groupe qu’il décrit comme une véritable famille.
« Ce qui me caractérise, c’est la joie. J’essaie toujours de faire sourire mes coéquipiers et ma famille », commence Nico, qui a fait ses débuts justement lors de cette compétition en 2022 : « Porter le maillot national pour la première fois a été une fierté immense pour ma famille ».
Interrogé sur son but le plus marquant, il évoque celui inscrit contre la Géorgie lors de l’Euro : « C’était incroyable, surtout parce que mon frère était sur le terrain avec moi. C’était un surplus de motivation. L’entraîneur lui a donné une journée de congé pour qu’il soit là et qu’il puisse être fier de voir son petit frère marquer en plein championnat d’Europe ».
Pour Nico, la force de ce groupe réside dans l’esprit familial qu’ils ont su tisser : « Nous sommes tous jeunes, partageons les mêmes goûts et hobbies. Quand on est plus qu’une simple équipe de foot, mais une bande d’amis, tout devient plus simple. Dans ce groupe, nous sommes avant tout des amis. On pousse tous dans la même direction. C’était visible à l’Euro, là où personne ne croyait en nous, nous, on croyait dur comme fer à la victoire, à la finale, et à la gagner. Notre groupe, c’est une vraie famille, et l’entraîneur le rappelle souvent ».
Son moment préféré avec la sélection ? « La finale de l’Euro. J’étais particulièrement motivé et ému. Je pense qu’on a vraiment vu l’étendue de ce que je peux apporter, surtout durant ce match face à l’Angleterre, que je garde en mémoire avec beaucoup d’affection ».
Enfin, le buteur revient sur l’importance de remporter la Ligue des Nations ce dimanche, un trophée qui leur permettrait de se positionner idéalement pour la prochaine grande échéance : la Coupe du Monde 2026. « Nous sommes ambitieux, la Ligue des Nations, c’est un tremplin énorme qui nous donne beaucoup de confiance pour le Mondial. Il reste à peine un an, nous sommes tous très enthousiastes à l’idée d’y être et prêts à donner le meilleur de nous-mêmes ».
Points à retenir
- Nico incarne la bonne humeur dans un groupe qu’il qualifie de « famille », ce qui paraît clairement plus chaleureux qu’une réunion de bureau un lundi matin.
- Débuts en 2022, déjà une belle impression, notamment grâce à un but « fraternel », preuve que l’esprit d’équipe, c’est aussi une affaire de sang.
- La confiance collective lors de l’Euro a permis de déjouer les pronostics peu optimistes, preuve que croire en soi, ça peut parfois rapporter gros – et pas seulement dans les jeux de hasard.
- La finale contre l’Angleterre reste pour Nico un souvenir gravé, un peu comme ce tonton qui n’oublie jamais un bon match de foot (et qui le ressort à chaque repas de famille).
- La Ligue des Nations, bien plus qu’un simple trophée, est vue comme un passage obligé pour aborder la Coupe du Monde avec la confiance nécessaire – même si, avouons-le, ce genre de confiance ne fait pas tout face aux surprises du terrain.
En résumé, une équipe soudée, un attaquant enthousiaste et un objectif clair : briller à la Coupe du Monde 2026. Alors, si la famille doit être cette source d’énergie et de motivation, il ne reste plus qu’à espérer que leur esprit de clan ne se transforme pas en guerre des tranchées quand le ballon commencera à rouler. Après tout, derrière tout grand match, il y a bien souvent un petit grain de folie – ou au moins une bonne dose de rigolade, et c’est déjà ça de pris.