Storrs, Connecticut – L’équipe masculine de football de l’Université du Connecticut entamera la saison 2026 classée 24e dans le classement pré-saison des entraîneurs de United Football Coaches pour le football universitaire Division I. Le gardien redshirt-junior Kyle Durham, originaire de Brooklyn (New York), figure sur la liste des gardiens à surveiller pour le trophée MAC Hermann en 2026.
Les Huskies lanceront leur campagne 2026 contre les Syracuse Orange au Morrone Stadium, le jeudi 20 août. L’entraîneur-chef Chris Gbandi ne sera pas sur le banc lors de l’ouverture, car il purgera le reste de sa suspension imposée par la NCAA à la suite du match du Sweet Sixteen de la saison précédente contre Maryland.
La saison passée, UConn a terminé classée 24e dans le classement final des United Football Coaches et a obtenu la première invitation à l NCAA Tournament en tant que tête de série No. 13 depuis 2018. Le programme est parvenu en huitièmes de finale pour la première fois depuis 2013 après avoir battu Cornell 3-1 au deuxième tour au Morrone Stadium. Cette victoire a marqué le premier succès de l’équipe dans le tournoi NCAA depuis 2018 et le premier sous l’ère du coach actuel, Chris Gbandi.
Pour 2026, UConn affrontera sept équipes qui ont atteint le tournoi NCAA en 2025: Syracuse, Western Michigan, Siena, Bryant, ainsi que les adversaires de conférence Georgetown, Seton Hall et St. John’s.
Durham figure parmi les seuls huit gardiens nationaux à figurer sur la liste des gardiens à surveiller pour le trophée MAC Hermann. Le natif de New York a connu une année 2025 remarquable, en terminant en tête du pays pour les arrêts (98) lors de sa première saison en tant que titulaire à plein temps. Durham a aussi été nommé dans la Second Team All-BIG EAST et la Third Team All-Region la saison dernière.
Les listes sont établies et publiées par les comités All-America de Division I pour promouvoir le football universitaire à l’approche de la date officielle de démarrage de la saison régulière. Elles incluent les All-Americans et All-Region 2025 qui devraient être de retour en 2026.
Le trophée MAC Hermann est décerné annuellement au joueur national de l’année de Division I, tel que voté par les entraîneurs de Division I à la fin de la saison régulière. Les lauréats 2026 seront annoncés le 8 janvier 2027 à Saint-Louis, Missouri.
Bon à savoir
– Le calendrier 2026 met aux prises UConn avec sept équipes ayant atteint le tournoi NCAA en 2025, ce qui peut influencer les premiers mois de la saison.
– Kyle Durham est identifié comme l’un des gardiens à surveiller pour le MAC Hermann Trophy et a été leader en arrêts en 2025, ce qui renforce son rôle clé dans l’équipe.
– L’absence d’un entraîneur-chef sur le banc lors de l’ouverture en raison d’une suspension NCAA pourrait influencer le rythme du premier match et la gestion du staff technique.
– Le MAC Hermann Trophy est une distinction nationale majeure pour les joueurs de Division I; les lauréats 2026 seront connus début 2027 à Saint-Louis.
– Le programme a connu une progression notable ces dernières années et cherche à aller plus loin dans le tournoi NCAA après l’épisode de 2018 et une année 2025 marquée par un retour en NCAA avec une victoire en seconde manche.
– Pour suivre l’évolution, les observateurs pourraient porter une attention accrue au duo défenseur/gardien et à l’impact des adversaires de conférence sur le déroulement de la saison.