Le copropriétaire de York City réclame un troisième billet direct pour la montée en National League.
Malgré une deuxième place en championnat, les Minstermen ont manqué la promotion en League Two, éliminés en play-offs cette saison.
Le club a essuyé une lourde défaite 3-0 à domicile face à Oldham, qui a décroché la promotion malgré un écart de 23 points avec York au classement.
Depuis 2003, seuls deux clubs obtiennent la montée en National League : le champion et le vainqueur des play-offs. Avant cela, seul le champion montait.
À titre de comparaison, les trois divisions professionnelles sous la Premier League accordent au moins trois montées chaque saison.
Face à cette situation, plusieurs clubs et acteurs du football réclament un troisième ticket de promotion pour la National League depuis plusieurs années.
Une campagne intitulée « 3UP » a même été lancée en février pour défendre cette cause avant la saison 2025/26.
Julie-Anne Uggla, copropriétaire de York City, a adressé une lettre ouverte à la National League et au directeur général de l’EFL, Trevor Birch, appelant à un changement immédiat.
Elle y dénonce « un système injuste qui pénalise l’excellence », rappelant que son équipe avait terminé avec 28 points d’avance sur la septième place et 12 victoires de plus, sans obtenir la montée.
Julie-Anne Uggla souligne que ce système « récompense des clubs avec moins de points, ce qu’aucune ligue professionnelle ne devrait tolérer ». Elle demande une révision urgente, une mesure transitoire ou l’application accélérée de la campagne « 3UP ».
Elle tient toutefois à féliciter Oldham Athletic pour leur succès ainsi que Southend United pour leur parcours en finale. Ce système actuel, selon elle, « n’est plus tenable pour l’intégrité du football anglais ».
York City a terminé la saison à seulement six points du champion Barnet et 13 points devant le troisième, Forest Green, mais n’a pas su dépasser Oldham en play-offs.
Oldham a remporté la finale des play-offs face à Southend 3-2 après prolongation à Wembley, retrouvant ainsi la League Two, aux dépens de Carlisle et Morecambe, relégués.
York débutera sa dixième saison hors de l’EFL depuis sa relégation en 2016. Ce sera la quatrième saison consécutive du club en National League, après une montée depuis la National League North en 2022.
Points à retenir
- Le système actuel limite à deux le nombre de clubs accédant à la League Two, une règle en place depuis seulement deux décennies.
- Malgré une saison remarquable, la fin en play-offs expose les équipes à une loterie sportive où le mérite sur la saison régulière peut être balayé par un seul match.
- Le décalage entre les clubs de haut de National League et ceux en bas de League Two s’est réduit, rendant l’idée d’un troisième billet logique.
- « 3UP » est une initiative ambitieuse, mais son application tardive laisse un goût amer à ceux qui souffrent dès aujourd’hui des règles en place.
- La lettre de Julie-Anne Uggla, au ton ferme mais respectueux, rappelle qu’il se joue bien plus que des résultats sportifs : l’équité et l’intégrité du système même.
Le football anglais adore ses traditions, c’est indéniable. Mais quand ces dernières confinent à l’injustice sportive, difficile de ne pas espérer un peu d’air frais. Peut-être qu’un jour, la promotion ne sera plus un tirage au sort émotionnel mais une juste reconnaissance du travail sur toute la saison. Ou alors, on continuera à aimer ce petit grain de folie, ce suspense imprévisible qui fait vibrer les stades… tout en râlant dans son coin, évidemment.