Fang a dominé son match de l’après-midi, prenant l’avantage dès le 3e trou qu’il n’a plus quitté. Étudiant à l’Oklahoma State University et accompagné de son ami d’enfance en tant que caddie, il a remporté les 3e, 6e, 7e, 8e et 10e trous pour conclure la partie au 14e trou, validant ainsi sa qualification pour la finale lors de sa première compétition en Europe.
« À chaque victoire, je me rapproche un peu plus de ce championnat. C’est difficile de ne pas penser à la récompense finale, surtout quand il ne reste que 36 trous, mais j’essaie de rester concentré et de poursuivre sur ma lancée », confie Fang.
« Le championnat n’est pas terminé, mais après demain nous fêterons quoi qu’il arrive, car la semaine a été riche en émotions. »
« J’ai regardé l’un des trophées avec tous ces noms inscrits. J’ai vu que Sergio Garcia l’avait déjà remporté. C’est chouette de voir tous ces grands professionnels s’illustrer ici, maintenant c’est à mon tour, et j’espère avoir leur même parcours sur le Tour. »
Tiernan, de son côté, a vécu une semaine plus éprouvante que son adversaire américain, avec 139 trous joués pour atteindre la finale de samedi.
Le jeune Irlandais de 19 ans a eu trois matchs allant jusqu’au 18e trou cette semaine, notamment lors des quarts de finale vendredi matin face au joueur estonien Richard Teder. Mené tout au long de la partie, Tiernan a réussi à revenir à égalité avec un birdie opportun au 16e trou, avant de bénéficier d’un bogey de Teder au 18e qui lui a ouvert la voie vers les demi-finales.
En demi-finale, il n’a toutefois eu besoin que de 15 trous pour s’imposer contre Riccardo Fantinelli, joueur italien. Après un début de match serré, Tiernan a pris le large en remportant les trous 10, 12, 14 et 15 pour finalement s’imposer 4&3 avec une certaine aisance.
Points à retenir
- Fang, jeune talent américain, semble avoir trouvé la recette gagnante : un caddie d’enfance et une série impressionnante de trous gagnés.
- Le stress du championnat se fait sentir, mais il semble que la concentration prime pour ces jeunes joueurs malgré l’enjeu énorme.
- Tiernan, lui, joue le rôle de marathonien avec plus de 130 trous disputés cette semaine, preuve de sa résistance physique et mentale.
- Les retournements inattendus comme un birdie au bon moment ou un bogey adverse peuvent faire basculer une rencontre, rappelant que rien n’est jamais joué d’avance.
- La présence de noms prestigieux comme Sergio Garcia sur les trophées inspire évidemment la nouvelle génération à croire en son destin.
Alors, au final, cette finale promet d’être aussi captivante que la semaine qui l’a précédée. Entre fatigue accumulée d’un côté et confiance assurée de l’autre, on se demande si la jeunesse triomphera face à l’expérience, ou si c’est l’inverse. Moi, je parie sur le spectacle… et un bon café pour tenir jusqu’au dernier trou !