Après 539 jours d’attente, Jon Rahm a enfin renoué avec le succès. Le golfeur basque a triomphé ce dimanche lors du LIV de Hong Kong, mettant ainsi fin à une période de 77 semaines, soit presque 18 mois, sans remporter de titre individuel depuis sa victoire le 15 septembre 2024 lors d’une compétition de la Ligue saoudienne à Chicago. Rahm a dominé le tournoi asiatique avec brio, finissant à -23, trois coups devant Thomas Detry (Sergio García et David Puig terminant à la huitième position). Fait intéressant, Detry faisait partie des sept joueurs qui ont pu rejoindre le tournoi grâce à un vol privé organisé par Rahm, qui les a escortés depuis Dubaï, en proie à des conflits.
Un geste de soulagement a accompagné le dernier putt de Rahm. « Je suis très, très soulagé », a-t-il déclaré. En effet, cette victoire était attendue après quatre deuxièmes places consécutives, obtenues à la fin de la saison dernière et au début de celle-ci. À sa troisième apparition de la saison au LIV, Rahm a offert une démonstration de contrôle de jeu remarquable. Étant le champion des deux dernières campagnes de la Ligue saoudienne, il affiche une régularité impressionnante avec 21 tours consécutifs sous le par. Son cumul s’élève à -66 sur les trois tournois de 2026, ajoutant une 23ème victoire à son palmarès depuis son entrée dans le monde professionnel il y a près de dix ans. Il se positionnera ainsi parmi les 40 meilleurs au classement mondial, le LIV étant désormais pris en compte.
“J’ai enlevé un grand poids de mes épaules. C’est la seule manière de l’exprimer. J’étais euphorique lors de précédentes victoires, mais celle-ci est unique”, a-t-il commenté. Ces 539 jours sans titre lui ont semblé une éternité. Rahm se félicite également de son niveau de jeu, soulignant la perfection de ses coups entre le 13ème et le 16ème trou : “Ces trous représentaient mon meilleur moment. Puis-je faire mieux ? J’espère ! J’ai véritablement bien joué. »
En attendant de s’attaquer aux grands tournois, Rahm semble juger le LIV insuffisant. Le Masters d’Augusta, se déroulant du 9 au 12 avril, sera le prochain grand test pour le golfeur espagnol. Entre-temps, il participera à deux compétitions de la Ligue saoudienne à Singapour et en Afrique du Sud, à l’approche de sa recherche d’un troisième titre majeur. Vainqueur de l’US Open 2021 et détenteur de la veste verte de 2023, il espère retrouver sa place au sommet du golfe mondial.
Cette victoire recentre Rahm dans le débat sportif, alors qu’il se heurte au circuit européen qu’il accuse d’“extorsion” pour des conditions précises imposées afin d’éviter des amendes liées à sa participation au LIV. Huit golfeurs de la Ligue saoudienne ont accepté un accord stipulant le paiement de sanctions antérieures, tout en s’engageant à jouer un certain nombre de tournois du DP World Tour. Rahm refuse de jouer six tournois, comme le lui demande le tour, préférant respecter le minimum réglementaire de quatre. Il se dit ainsi victime de chantage.
La carrière de Rahm est donc en jeu sur le terrain comme dans les coulisses. Il attend la résolution d’une démarche judiciaire concernant des amendes, mais les précédents comme celui de Sergio García ne jouent pas en sa faveur. Sa membresie du circuit européen, et donc son éligibilité pour la Ryder Cup, est également en jeu avec la reconduction de Luke Donald en tant que capitaine pour l’édition de 2027, prévue en Irlande. En attendant, même face aux incertitudes, Rahm revient sur le green. Après quatre deuxièmes places, il a enfin renoué avec la victoire, exactement au moment où le Masters d’Augusta se profile à l’horizon.
Classement final du LIV Hong Kong.
Points à retenir
- Rahm met fin à une longue période sans titre après 539 jours.
- Un vol privé a permis à certains joueurs de participer en toute sérénité au tournoi.
- Il a réussi une série de 21 tours sous le par, un véritable exploit.
- Son opposition avec le circuit européen met en lumière un conflit grandissant dans le monde du golf.
- Le Masters d’Augusta arrive à grands pas, une nouvelle opportunité pour Rahm.
En somme, cette victoire de Jon Rahm soulève des questions sur les dynamiques au sein du golf professionnel. De mon point de vue, il est fascinant de voir comment les rivalités entre circuits peuvent impacter les carrières des joueurs. Quelles seront les prochaines étapes pour ce talent indéniable, surtout avec un avenir si incertain à l’horizon ? Nous sommes, en tant qu’observateurs, appelés à suivre cette évolution de près. En tant que journaliste, je reste engagé à relater cette saga captivante qui lie performance et enjeux économiques dans le monde du sport.