Rory McIlroy s’est retiré du tournoi Arnold Palmer Invitational à Bay Hill en raison d’une blessure au dos. Le PGA Tour a confirmé que le numéro 2 mondial avait abandonné juste avant le début de son troisième tour, samedi.
« En m’échauffant au gymnase ce matin, j’ai ressenti une petite douleur dans le dos. En commençant à taper des balles sur le practice, cela s’est aggravé et a provoqué des spasmes musculaires dans le bas de mon dos », a déclaré McIlroy dans un communiqué.
« Malheureusement, je ne peux pas continuer et je dois me retirer. J’étais impatient de concourir ce week-end. Je souhaite une belle fin de tournoi au Arnold Palmer Invitational et j’ai hâte de revenir l’année prochaine », a-t-il ajouté.
Ce n’est que la troisième fois que McIlroy est contraint d’abandonner un tournoi. En 2009, il avait quitté le Nedbank Golf Challenge à cause d’un virus grippal et d’une intoxication alimentaire, et en 2013, il s’était retirer du Honda Classic en milieu de deuxième tour, évoquant d’abord une douleur au dent de sagesse et s’excusant la semaine suivante en disant que « sa tête n’était pas au bon endroit ».
Les spasmes au dos ne semblent pas être assez graves pour l’empêcher de participer à The Players Championship la semaine prochaine, où il est le champion en titre.
Cependant, c’est le premier problème significatif qu’il rencontre avec son dos depuis le Tour Championship en 2023, moment où il avait joué en dépit d’un certain inconfort. Un mois plus tard, il a réussi un score de 4-1 et a conduit l’Europe à une nouvelle victoire en Ryder Cup.
McIlroy se prépare pour une série importante de tournois qui culminera avec la défense de son titre au Masters entre le 9 et le 12 avril.
Daniel Berger sur la bonne voie
Après des retards dus au temps, la journée de samedi s’est achevée avec quatre joueurs restant pour terminer leur troisième tour. Daniel Berger, en tête, reviendra pour finir son tour dimanche, tout comme Akshay Bhatia.
Berger, après 15 trous, avait un score de 13 sous le par. Bhatia le suivait avec deux coups de retard après 16 trous.
Le joueur autrichien Sepp Straka, star de la Ryder Cup, était parmi les poursuivants à deux coups de lui, après un score de 66, tandis que l’Anglais Harry Hall se trouvait à sept coups derrière avec un 68.
Le numéro 1 mondial Scottie Scheffler a réalisé un score de niveau par 72, soit 10 coups de retard.
Points à retenir
- McIlroy se retire après une blessure au dos, ce qui le prive d’une compétition attendue.
- Il a une histoire de retraits, mais généralement, il revenait rapidement.
- La blessure ne semble pas trop sérieuse pour le prochain tournoi. À suivre !
- Daniel Berger continue de mener, mais rien n’est acquis en golf.
- La pression monte alors que McIlroy se prépare pour un calendrier chargé, y compris le Masters prochain.
En y réfléchissant, un retrait pour une blessure au dos peut parfois sembler une excuse. Pourtant, l’amour du jeu et la pression de la compétition restent inévitables, même pour des vedettes comme McIlroy. Ces tensions physiques interrogent sur la durabilité des athlètes dans un sport exigeant. Que faut-il faire pour préserver ces talents, tout en célébrant leur résilience ? La question mérite d’être posée, surtout quand on voit la montée des défis du circuit professionnel.