Rory McIlroy a lancé un appel à Tyrrell Hatton et Jon Rahm pour qu’ils montrent leur engagement envers la Ryder Cup en réglant les amendes liées à leur participation au circuit LIV Golf.
McIlroy a évoqué l’ardeur dont l’Europe a fait preuve lors de sa victoire à Bethpage en septembre dernier, alors que l’on apprend que les joueurs américains sont rémunérés pour participer à la Ryder Cup.
Les changements de Rahm et Hatton vers LIV ont entraîné des amendes s’élevant à plusieurs millions de livres, en raison d’un conflit de tournois avec le DP World Tour, dont ils restent membres. Les deux golfeurs ont fait appel de ces sanctions en 2024, mais les affaires doivent encore être examinées. Rahm a clairement exprimé qu’il ne paierait pas d’amende. Cette situation pourrait poser un véritable problème à Luke Donald, qui, comme prévu, devrait rester capitaine de l’équipe européenne pour la Ryder Cup 2027.
Interrogé sur la nécessité pour Rahm et Hatton d’apurer cette dette envers le European Tour Group, McIlroy a répondu sans ambages : « Oui, absolument. Nous avons été très critiques envers les Américains concernant le fait d’être payés pour jouer la Ryder Cup, et nous avons également déclaré que nous paierions pour jouer dans la Ryder Cup. Là, il y a deux personnes qui peuvent prouver cela. »
McIlroy partage apparemment ce sentiment avec d’autres figures éminentes de l’équipe européenne de la Ryder Cup. « Je pense qu’une organisation ou tout groupe de membres a le droit de défendre ses règles et ses réglementations », a-t-il ajouté. « Ce que fait le DP World Tour, c’est faire respecter ses règles. Nous, en tant que membres, signons un document au début de chaque année, où nous acceptons ces règles. Ceux qui ont choisi d’aller vers LIV savaient à quoi ils s’engageaient. Donc, je ne vois pas où est le problème. »
Il est intéressant de noter que McIlroy se retrouve avec Hatton, le champion en titre, lors des deux premiers tours du Dubai Desert Classic cette semaine. Hatton a pour sa part éludé les remarques de McIlroy. « Je n’ai rien à ajouter. Je suis toujours très fier d’être membre du DP World Tour. Il est assez difficile de se qualifier pour les équipes de la Ryder Cup. J’ai eu la chance de jouer les quatre dernières éditions et j’espère pouvoir en jouer d’autres à l’avenir, la seule chose qui pourrait m’en empêcher, c’est l’âge ou que des jeunes talents prennent ma place. »
« Je n’ai pas d’actualités à communiquer. Tout ça est entre les mains des avocats et certaines personnes sont encore en discussion pour régler le tout. Je n’y ai pas beaucoup réfléchi. Je suis ici pour jouer au golf, comme d’habitude. »
McIlroy a également réaffirmé sa conviction qu’une unification du sport – où le PGA Tour, le DP World Tour et LIV pourraient fonctionner en harmonie – semble actuellement impossible. Les discussions entre le PGA Tour et LIV ont échoué l’année dernière.
« Je dirais que c’est la solution A », a-t-il déclaré au sujet de l’unification. « Cela compte. Mais je ne vois pas comment cela pourrait se réaliser à ce jour. Je pense que les tours traditionnels, si l’on peut les appeler ainsi, ont traversé le pire de la tempête. Je n’imagine pas un monde où les différents acteurs céderaient assez pour permettre une réunification. Chacune des parties a l’impression de perdre, alors qu’en réalité, il faudrait que tous aient le sentiment de gagner. Pour l’instant, ils sont trop éloignés pour parvenir à un accord. Les relations se sont améliorées, mais cela ne signifie pas que chaque organisation abandonnerez ses propres intérêts. »
Points à retenir
- McIlroy met une pression sur Rahm et Hatton concernant leurs amendes liées au LIV.
- Le débat sous-jacent sur la moralité des paiements aux joueurs continue de faire rage.
- Le DP World Tour semble plus que jamais déterminé à faire respecter ses règles.
- Hatton continue de jouer son rôle de champion tout en évitant de s’exprimer sur les tensions.
- Les négociations entre les différents circuits de golf semblent être dans une impasse.
En réfléchissant à cette situation, je me demande : est-il vraiment possible d’unir des intérêts aussi divergents dans le monde du golf ? La route semble semée d’embûches, mais peut-être est-ce cela qui rend le sport si captivant. Au final, chaque joueur doit naviguer dans ces eaux tumultueuses tout en préservant son propre parcours. C’est un défi de taille pour les acteurs du golf, et en tant que passionné, je suis curieux de voir comment cela va évoluer.