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Ancien combattant des poids lourds-légers du UFC, Zac Pauga a partagé des informations internes sur le traitement des combattants après des victoires jugées peu spectaculaires, en réaction aux propos de Mike Davis à propos de doubles standards suite à l’UFC d’Abu Dhabi, le 25 juillet.
Le “Beast Boy” Davis a dominé Nurullo Aliev pendant la majeure partie des 15 minutes, s’inclinant par décision unanime. Frustré, il a traité son adversaire de « gay » à l’issue du combat. Peu après, Davis a publié des critiques à destination d’Aliev et de l’UFC sur X.
Il a affirmé que l’UFC l’aurait incité à combattre avec plus d’agressivité après quelques victoires sans éclats — un double standard apparent, d’autant plus que des combattants comme Aliev affichent désormais 4-0 dans la promotion sans finir les combats. Davis s’est ensuite excusé pour ses propos, mais Zac Pauga n’a pas manqué d’intervenir.
“I know a lot of people are going to misconstrue everything I say. Nurullo is the worst fighter I have fought! In terms of skill—he has ONE. He is a wrestler that is a big difference than being a fighter.”
Publié sur X
Zac Pauga révèle que l’UFC l’a invité à « réellement lutter » après sa victoire sur Jordan Wright
Pauga (7-4) affiche un parcours UFC en dents de scie, avec une victoire qui a laissé peu de traces. Dans un message publié sur X, il affirme que l’UFC lui aurait demandé de « se battre vraiment » après une victoire jugée particulièrement ennuyeuse, dans une sortie qui a surpris certains observateurs.
« J’ai reçu le même discours sur le fait de devoir être plus spectaculaire après avoir battu Jordan Wright, dans le combat le plus ennuyeux de l’histoire du co-main event », écrit-il. « Ce qu’on m’a dit mot pour mot, c’était ‘on veut te voir te battre réellement’. Il existe clairement un double standard, mais une fois que l’on est franc avec ce double standard et sa place dans tout cela, la vie devient plus simple. »
Pauga affirme que l’UFC a des attentes différentes selon les combattants
« En ce qui concerne le KO technique, il y a deux catégories de combattants : ceux qui rapportent de l’argent et ceux qui n’en rapportent pas », poursuit Pauga. « Si vous faites rentrer de l’argent, l’objectif est de gagner, et parfois il suffit même de gagner (à la Diaz). Les fans d’Europe de l’Est, de Russie et du monde musulman soutiennent leurs combattants, achètent les maillots, les billets et, lorsque les pay-per-views existaient, achetaient les pay-per-views. »
« Ce n’est pas juste mais c’est comme ça »
« Quand j’étais en Azerbaïdjan, chaque spectateur était vêtu d’un maillot UFC. J’adore mon peuple samoan, mais on ne dépense pas 100 dollars pour un T‑shirt », affirme-t-il. « Il faut être réaliste sur où l’on se situe dans ce critère : si l’on ne fait pas gagner suffisamment d’argent pour l’organisation, on doit combattre d’une certaine manière. »
« Ce n’est pas juste, mais c’est ainsi. Réagir à cette réalité sert mieux que de se plaindre sur ce que cela devrait être. »
« Si j’avais été à sa place, j’aurais aussi coupé »
Le « High Chief » précise qu’il n’accuse pas l’UFC de traitement injuste envers lui-même, mais qu’il reconnaît la logique économique qui guide les décisions : « Je ne dis pas que j’ai été mal traité ou que je n’ai pas eu une évaluation équitable, mais j’aurais fait ce que l’UFC a fait avec moi aussi si j’étais à leur place. Ce n’est pas le point que j’essaie de faire passer. »
Getty Ankalaev a conclu par une finition au round 5 face à Guskov
« Boring » est l’une des raisons pour lesquelles Magomed Ankalaev a tardé à remporter un titre UFC
Après une série de 14 victoires, Ankalaev est devenu champion dans des circonstances discutables. Toutefois, ses performances jugées peu spectaculaires l’ont peut-être privé de chances de combattre prochainement pour le titre face à des prétendants comme Alex Pereira, Jamahal Hill, Jiri Prochazka ou Khalil Rountree Jr. Le champion à l’époque, Pereira, admet en 2025 que ce n’était pas de sa faute : « Ankalaev a un style de combat si peu captivant que personne ne veut le regarder », a-t-il confié. Cela alimente l’idée d’une UFC qui privilégie certains profils « porteurs » au détriment d’autres.
Avec cette victoire jugée peu convaincante d’Ankalaev face à Guskov, il paraît peu probable qu’il obtienne un prochain shot avant longtemps. Après tout, ce n’est pas une méritocratie absolue : c’est l’UFC.
Rédacteur : Mathew Riddle est un journaliste spécialisé en sports de combat, avec plusieurs années d’expérience dans les plus grandes publications. Son travail porte sur le MMA et la Boxe, et il a été suivi par des millions de passionnés.
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