Las Vegas — Le combattant chinois des poids coqs, Xiao Long, se prépare pour un affrontement contre l’ancien champion Cody Garbrandt ce samedi lors de l’UFC 326 à Las Vegas, suscitant étonnement chez de nombreux fans et analystes de l’UFC.
Long (27-10) affiche un bilan de 1-2 dans l’octogone avant ce quatrième combat dans l’UFC, et arrive après une défaite face à Su Young You. Après quelques prestations dans Road to UFC, la réponse asiatique à The Ultimate Fighter, le jeune homme de 27 ans se retrouve face au plus grand défi de sa carrière.
« Je pense que c’est un très bon match pour moi avec cet adversaire. Je sens que l’UFC a beaucoup de confiance en moi », a déclaré Long lors d’une conférence de presse, relayée par plusieurs médias.
Malgré quelques défaites récentes, Garbrandt demeure un adversaire redoutable. Interrogé sur la pression de combattre un homme aussi populaire et ancien champion, Long a répondu : « Je ne vais pas laisser passer cette chance. Certes, il est très connu et célèbre dans cette catégorie, mais je ne vais pas laisser passer cette opportunité et je vais m’assurer que tout le monde me connaisse. »
Long a également mentionné que le tournoi Road, qui l’a aidé à entrer dans l’UFC, était « une très bonne préparation » pour lui, car ses adversaires étaient principalement des lutteurs, ce qui lui a permis d’améliorer son grappling.
Bien qu’il se soit exprimé sur son expérience face à Garbrandt, Long a reconnu qu’elle n’était pas nécessairement à un niveau très élevé. « Je pense qu’il y a quelques erreurs dans mon palmarès de combats », a-t-il déclaré, sans entrer dans les détails. « Certaines de mes luttes, bien qu’elles ne soient pas de grands combats professionnels, ont tout de même ajouté à mon expérience. Ces deux dernières années dans Road to UFC et mes combats contre des grapplers ont également été enrichissants pour moi. Mon palmarès peut ne pas être impressionnant, mais j’en tire de la valeur. »
Points à retenir
- Le défi de Xiao Long est de taille avec un ancien champion comme adversaire.
- Sa confiance en lui semble intacte malgré ses récents revers.
- Il mise sur son expérience acquise dans différents types de combats.
- Le chemin menant à l’UFC est souvent parsemé d’embûches, mais il peut aussi être révélateur.
- La popularité d’un adversaire peut créer une pression supplémentaire, mais aussi des opportunités.
En tant que journaliste, je ne peux m’empêcher de me demander ce que cela signifie vraiment de prendre tous ces combats. N’est-ce pas un peu comme un jeu d’échecs où chaque mouvement compte, même si l’échiquier n’est pas toujours en votre faveur ? Cela soulève de nombreuses questions sur la façon dont les athlètes naviguent dans leurs carrières, entre défi et opportunité. L’important, c’est de persévérer dans cette jungle compétitive, et Xiao Long semble prêt à le faire.
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