SEATTLE — Suite à l’événement UFC Seattle, Dana White, le PDG de l’UFC, a partagé quelques indices sur le retour de certaines grandes figures du sport. À l’approche de l’événement tant attendu à la Maison Blanche de l’UFC, les fans sont dans l’attente d’annonces concernant le champion des poids welters Islam Makhachev et Conor McGregor.
Lors de la conférence de presse après le combat de samedi, White a d’abord évoqué le retour de Makhachev, clarifiant les récents bruits qui commençaient à circuler.
« [Son manager] Ali [Abdelaziz] a dit juillet. Nous visons plutôt août », a indiqué White à propos du champion en titre des poids welters et roi de la pound-for-pound.
Avec Makhachev qui s’est déjà imposé comme le maître de la catégorie des 77 kilogrammes, sa prochaine apparition est cruciale. Elle marquera la première défense de son nouveau règne en tant qu’ancien champion des poids légers et ajoutera à son palmarès déjà impressionnant. Contrairement à la déclaration d’Abdelaziz, le calendrier de White semble légèrement décalé, donnant à l’organisation plus de temps pour peaufiner les plans pour son champion dominant.
Cependant, comme toujours, les dates ne sont qu’un aspect du tableau. L’adversaire et le lieu jouent également un rôle important, et pour l’instant, ces détails restent flous, avec des prétendants comme Ian Machado Garry en attente d’une opportunité.
Ensuite, parlons de l’autre Irlandais de l’UFC : McGregor.
Le double champion n’a pas combattu depuis 2021, mais son ombre continue de planer sur le sport. Les rumeurs d’un retour en juillet persistent depuis des mois, et bien que White n’ait pas totalement écarté cette possibilité, il a précisé que la situation est toujours en évolution.
« Peut-être. Bien rien n’est fait, rien n’est même proche d’être finalisé », a déclaré White concernant un retour de McGregor.
« Je suis [optimiste concernant son retour]. J’étais assez optimiste à la fin de l’année dernière. À la fin de l’année dernière, en entrant dans celle-ci, je reste confiant. »
Ce ton familier chez White concernant McGregor est caractérisé par un optimisme prudent, agrémenté d’une bonne dose d’incertitude. Les blessures, les problèmes de calendrier et l’ampleur de tout événement lié à McGregor ont constamment compliqué ses tentatives de retour. Néanmoins, la confiance de White, bien que mesurée, suggère que la porte reste ouverte pour que 2026 marque enfin le retour de McGregor.
Ariel Helwani, de Uncrowned, a récemment rapporté qu’une réunion en mars entre McGregor et l’UFC s’est bien déroulée, laissant entrevoir un optimisme pour une date d’événement prévue le 11 juillet lors de la Semaine internationale des combats, potentiellement pour un match retour contre l’ancien champion des poids plumes et ancien détenteur du titre BMF, Max Holloway.
Pour l’instant, les deux noms restent en attente. Makhachev semble visé pour un retour à la fin de l’été, tandis que McGregor, la plus grande star de tous les temps du sport, oscille toujours entre le « peut-être » — une situation qui lui est familière.
Points à retenir
- Islam Makhachev pourrait bien revenir en août, malgré des affirmations anticipant juillet.
- Sa première défense de titre en tant que champion des welters est très attendue.
- Conor McGregor continue d’alimenter les spéculations, bien que son retour ne soit pas encore confirmé.
- Les raisons de son absence incluent des blessures et des difficultés d’organisation.
- Une réunion récente entre McGregor et l’UFC a ravivé l’espoir d’un retour cet été.
En tant que passionné de MMA, il est fascinant de voir comment le destin de ces deux combattants emblématiques pourrait évoluer. Chacun d’eux incarne des attentes et des mystères qui ne cessent d’attirer l’attention des fans. Peut-être que la question n’est pas ‘si’ ils reviendront, mais plutôt ‘quand’ et ‘dans quelles conditions’ ? En fin de compte, seul l’avenir nous le dira, mais il est indéniable que le sport a besoin de ces figures marquantes pour continuer à captiver. En tant que journaliste engagé, je reste intrigué par ces évolutions, impatients d’analyser les retombées que cela aura sur la scène du MMA.
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