Lors de la tête d’affiche de l’UFC Fight Night à Seattle samedi soir, Joe Pyfer (16-3 en MMA) a contraint l’ancien champion des poids moyens de l’UFC, Israel Adesanya (24-6 en MMA), à revenir à la case départ en le stoppant à 4:18 du deuxième round.
Avant ce TKO, les deux combattants ont échangé leurs meilleures frappes dans un duel debout jusqu’à ce qu’un takedown de Pyfer ne marque le début de la fin.
« J’ai cette mentalité où je m’en fiche, je vais chercher et détruire », a déclaré Pyfer après la victoire, terminant le combat en position dominante.
Originaire de Nouvelle-Zélande, Adesanya n’a pas remporté de combat depuis qu’il a récupéré son titre de champion des poids moyens en avril 2023 lors de l’UFC 287, et il a confirmé qu’il n’avait pas l’intention de prendre sa retraite.
« Je vais simplement continuer à avancer », a-t-il affirmé.
Un rematch de cinq ans s’est ouvert dans la catégorie des poids mouches, avec l’ancienne championne Alexa Grasso qui a rapidement mis fin au combat contre Maycee Barber par un TKO à 2:42 du premier round. La Mexicaine a utilisé un crochet gauche pour mettre Barber au tapis avant de sauter sur elle juste lorsque l’arbitre est intervenu.
Les deux combattantes s’étaient déjà rencontrées en février 2021, Grasso ayant remporté le combat par décision. Grasso (17-5-1 en MMA) a mis fin à une série de deux défaites, tandis que Barber (15-3 en MMA) n’avait pas perdu depuis leur première rencontre, ayant remporté ses précédents sept combats.
Dans son dernier combat de MMA, Michael Chiesa (20-7 en MMA) a fait ses adieux devant son public en soumettant Niko Price (16-11 en MMA) avec un étranglement arrière au premier round. Chiesa n’a eu besoin que de 63 secondes pour clore sa carrière à l’UFC, une carrière qui s’est étendue sur plus d’une décennie, incluant une victoire dans la 15ème saison de The Ultimate Fighter en juin 2012.
Chiesa termine sa carrière à l’UFC avec un bilan de 15-7, tandis que Price, qui participe à la promotion depuis plus de dix ans, affiche un bilan de 8-11, avec deux combats sans décision et a subi quatre défaites consécutives.
Les fins spectaculaires ont marqué la soirée, avec Lerryan Douglas (14-5 en MMA) du Brésil qui a mis un terme à son combat contre Julian Erosa (31-13 en MMA) par un TKO après seulement 3:33 du premier round. Douglas a désormais remporté ses six derniers combats, tandis qu’Erosa continue de tanguer à 9-9 dans l’UFC.
En poids moyens, Yousri Belgaroui des Pays-Bas a enregistré un TKO au troisième round contre Mansur Abdul-Malik grâce à un genou parfaitement exécuté dans un combat âprement disputé. Belgaroui (10-3 en MMA) en est à cinq victoires consécutives et reste invaincu à l’UFC. Pour Abdul-Malik (9-1-1 en MMA), c’était sa première défaite professionnelle, ayant remporté sept de ses 11 combats par KO/TKO.
Le main event a commencé de manière spectaculaire, avec Terrance McKinney ayant besoin de seulement 24 secondes pour vaincre le Canadien Kyle Nelson par une série de coups après un coup de pied au visage. McKinney (18-8 en MMA) a remporté trois de ses quatre derniers combats, tandis que Nelson (17-7-1 en MMA) a perdu deux de ses trois derniers.
Points à retenir
- Joe Pyfer continue de surprendre, mais que va faire Adesanya pour refaire surface ?
- Alexa Grasso a marqué les esprits et semble décidée à ne pas jouer les seconds rôles.
- Le départ de Chiesa nous rappelle les récits de carrière que se doivent de vivre ces combattants.
- Les KO étaient au rendez-vous, mais cela cache-t-il une légère tendance à la violence inéluctable ?
- McKinney, un futur à surveiller, mais qu’en est-il de Nelson ?
En tant que passionné de MMA, l’évolution de ces athlètes sur le ring m’amène à réfléchir : au-delà des victoires et des défaites, qu’est-ce qui pousse ces combattants à reculer après une défaite ? La quête de rédemption ou l’appel du défi ? Il est essentiel de se pencher sur ces questions si l’on veut apprécier pleinement cet art martial. Les enjeux sont immenses, et chaque combat risque d’être décisif pour la carrière de ces gladiateurs modernes.
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