Suite à une défaite controversée face à Aiemann Zahabi lors de l’UFC 315, Jose Aldo a déposé ses gants dans l’octogone, annonçant qu’il était probablement prêt à raccrocher définitivement.
Le traducteur officiel de l’UFC a tenté de retranscrire son discours de retraite de deux minutes, prononcé en portugais, mais il n’a pas réussi à en saisir toutes les nuances. C’est donc Aldo lui-même qui a publié une traduction en anglais sur son compte X (anciennement Twitter) dimanche après-midi.
« Cela pourrait être ma dernière fois dans l’octogone, » a-t-il écrit. « Cette semaine, j’ai affronté l’un des plus grands combats de ma vie, et ce n’était pas contre un adversaire, mais contre moi-même. »
« Ces dernières années, j’ai ravivé le rêve de redevenir champion. Je me suis entraîné comme toujours, en donnant plus que jamais. Mais pendant la préparation de la pesée, quelque chose en moi m’a dit : “Tu n’as plus besoin de faire ça.” Et je l’ai écouté. »
« Il est temps d’avancer, » a-t-il poursuivi. « De vivre pour ma femme, pour mes enfants. De célébrer l’histoire que j’ai bâtie avec chaque combat, chaque ceinture gagnée dans le sang et la foi. Merci à Dana White et Lorenzo Fertitta. Merci à l’UFC. Et surtout, merci à vous, mes fans. Vous avez été le moteur derrière chaque entrée dans la cage. Vous m’avez fait roi. »
« Si c’est un adieu, sachez que je pars en paix, » a-t-il conclu avec gratitude, « le cœur rempli, la tête haute. »
Bien qu’Aldo laisse une petite porte entrouverte pour un retour éventuel, il n’a plus rien à prouver. Son premier combat professionnel remonte à l’âge de 17 ans, et il est devenu le champion dominant des divisions plume du WEC puis de l’UFC, compilant un impressionnant bilan de 25 victoires pour une seule défaite entre 2004 et 2015.
Après avoir été délogé du sommet par Conor McGregor puis Alexander Volkanovski, il s’est réinventé chez les poids coqs, flirtant à plusieurs reprises avec une ceinture pendant deux ans.
Sa dernière phase en 2024-2025 a été assombrie par des combats peu pertinents imposés par l’UFC et des décisions arbitrales discutables, mais cela n’altère en rien l’héritage laissé par ses exploits dans les catégories légères. Merci, Jose Aldo, pour ces décennies de combats passionnants. Que la réussite vous accompagne dans ce qui vient.
Points à retenir
- Jose Aldo a traversé plusieurs phases dans sa carrière, s’adaptant et se réinventant selon les défis rencontrés.
- Sa déclaration de retraite illustre le combat intérieur que mène tout athlète en fin de parcours, entre passion et limites physiques.
- Malgré une fin de carrière moins flamboyante, il demeure une figure emblématique, respectée aussi bien pour son palmarès que pour son tempérament.
- Les décisions arbitrales controversées sont un rappel que même les meilleurs ne sont pas à l’abri de polémiques qui peuvent entacher leurs adieux.
- La gratitude exprimée envers ses proches et ses fans montre qu’au-delà des ceintures, c’est l’humain qui prévaut.
Au fond, on pourrait presque se demander : combien de fois un champion peut-il vraiment dire stop avant de se lancer dans un nouveau round ? Mais bon, dans ce cas, Aldo semble avoir écouté ce « petit quelque chose » qui lui a chuchoté qu’il était temps de passer à autre chose. Reste à savoir si le roi plumé de l’octogone ne reviendra jamais pour un ultime clin d’œil… Ou pas. En attendant, chapeau bas, et place à la prochaine aventure.
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