Après une longue attente, Jack Della Maddalena retrouvera enfin le chemin de l’octogone à domicile cette semaine.
Sa dernière apparition à Perth, en Australie-Occidentale, avait été mémorable : il avait signé sa troisième prime de performance consécutive et réalisé sa première victoire par soumission à l’UFC. Della Maddalena avait fait plier Randy Brown avec un étranglement arrière au début de l’année 2023 lors de l’UFC 284.
Cette fois-ci, il doit gérer la pression non seulement d’affronter en main event, mais aussi de se relever après une défaite marquante dans sa carrière.
Dans le cadre de l’UFC Fight Night 275, Della Maddalena (18-3 MMA, 8-1 UFC) affrontera Carlos Prates (23-7 MMA, 6-1 UFC) dans un affrontement en welterweight aux enjeux de titre. Della Maddalena tentera de se rattraper après sa défaite face à Islam Makhachev, qui est passé des poids légers aux poids welters pour devenir champion dans deux catégories. Prates, quant à lui, vise une troisième victoire consécutive et un potentiel combat pour le titre s’il réussit à surmonter un ancien champion.
Della Maddalena a déclaré qu’il devait garder son calme et rester concentré sur la tâche à accomplir.
« C’est incroyable de pouvoir faire tout mon camp à la maison, de dormir dans mon propre lit, et puis, samedi, de livrer un bon spectacle pour le public de chez moi », a-t-il confié lors de la conférence de presse d’avant-combat à RAC Arena à Perth. « J’ai hâte. C’est comme d’habitude, mais il est clair qu’il y a une pression supplémentaire ici. »
« Mais la pression engendre de bonnes performances – et c’est ce qui nous attend. »
Sa défaite face à Makhachev avait été déséquilibrée. L’ancien champion des poids légers a dominé l’Australien pendant 25 minutes à l’UFC 322 en novembre dernier à New York. Della Maddalena était pourtant arrivé à ce combat de titre fort de six primes en seulement huit combats à l’UFC, mais a peiné à s’exprimer lors de sa première défense de titre.
Il est conscient qu’une victoire contre Prates pourrait le remettre rapidement dans la course.
« Je dois juste rester extrêmement concentré, être intelligent, maintenir un rythme élevé et donner tout ce que j’ai », a-t-il ajouté.
Points à retenir
- La pression d’un combat à domicile peut être à la fois un atout et un défi.
- Les combats de titre n’octroient pas toujours la place au doute ; la performance est clé.
- Une victoire peut rapidement renverser la tendance d’une carrière.
- Le retour à la maison offre des avantages, mais peut également alourdir les attentes.
En fin de compte, Della Maddalena se trouve à un tournant de sa carrière. Que se passera-t-il s’il réussit ? Et s’il échoue à nouveau ? Ce combat pourrait être un révélateur non seulement pour lui, mais aussi pour tous ceux qui suivent l’UFC. J’ose espérer qu’il saura transformer la pression en énergie positive, et je suivrai cela de près avec un engouement renouvelé pour le sport.
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