Islam Makhachev et Ilia Topuria se dirigent vers un affrontement épique dans l’octogone de l’UFC. Lors du récent UFC 322, le combattant d’origine daghestanaise a remporté le titre de champion des poids welters, détrônant Jack Della Maddalena par décision unanime et prenant ainsi sa place au sommet du classement pound-for-pound, auparavant détenu par “El Matador”. Topuria envisage de monter en catégorie pour affronter Makhachev et devenir le premier triple champion de l’organisation, un projet qu’Islam a confirmé lors d’une conférence de presse à son retour au Daghestan.
Après les déceptions de ses coéquipiers Tagir Ulanbekov et Saygid Izagakhmaev lors de l’UFC Qatar, Makhachev a été accueilli à l’aéroport par de nombreux journalistes. Ils ont profité de l’occasion pour lui poser des questions sur son succès à Madison Square Garden et sur une éventuelle confrontation avec Topuria. Ce dernier pourrait même descendre en poids léger pour récupérer son ancien titre.
« La UFC devrait me faire une offre très alléchante pour que je redescende en poids léger. »
Islam Makhachev, champion de l’UFC des poids welters
Makhachev a révélé que le processus de perte de poids n’était plus aussi facile qu’auparavant et a souligné l’impact significatif que cela avait sur sa santé. Il est donc plus probable que leur combat se déroule dans la catégorie des poids welters, Topuria étant prêt à s’étoffer pour ce défi. Néanmoins, il devra probablement défendre son titre en poids léger avant cela, face à des adversaires comme Paddy Pimblett ou Arman Tsarukyan. Les deux combattants semblent ouverts à une rencontre en 2026, laissant désormais la responsabilité à l’UFC de déterminer le calendrier et les modalités de cette super confrontation.
Le repentir de Makhachev
Avant le UFC 322, des incertitudes demeuraient quant à la stratégie de Makhachev en cas de défaite contre Della Maddalena. Son passage à une nouvelle catégorie soulevait la question de savoir s’il serait désavantagé en termes de taille. Cependant, il a prouvé le contraire, affichant une puissance physique impressionnante, pesant même plus de 90 kg le jour du combat.
« Je regrette un peu de ne pas avoir changé de catégorie plus tôt. »
Islam Makhachev, champion des poids welters de l’UFC
Lors de la conférence, il s’est exprimé sur son évolution physique, partageant qu’il n’avait pas ressenti de désavantage face à son dernier adversaire. La transition vers une nouvelle catégorie ne visait pas seulement à remporter un double titre, mais à jouir de l’affrontement sans compromettre sa santé. Ainsi, si Topuria et Makhachev en viennent à s’affronter, il est fort probable que cela se passe en poids welters, sauf si l’UFC propose une somme extravagante pour un combat en poids léger.
Points à retenir
- Makhachev a récemment conquis le titre de champion des poids welters après une victoire clé.
- Topuria prévoit de monter en poids pour affronter Makhachev, ce qui pourrait donner lieu à une première dans l’histoire de l’UFC.
- La santé et les préoccupations liées à la perte de poids sont devenues un sujet central pour Makhachev.
- Il est probable que le combat entre ces deux athlètes ait lieu en 2026, ce qui reste à confirmer par l’UFC.
En tant que passionné de sports de combat, je ne peux m’empêcher de réfléchir à la dynamique de ce duel potentiel. L’UFC, avec sa tendance à saliver pour les luttes emblématiques et les rivalités bien établies, a une occasion en or. Pourra-t-elle franchir le pas et donner au public ce qu’il attend ? La rencontre de ces deux champions pourrait bien redéfinir les limites de leurs catégories respectives. Vivement l’affrontement !
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