Rencontre tendue entre Paddy Pimblett et Colby Covington lors d’un événement Power Slap
Paddy Pimblett, star montante de l’UFC, s’apprête à disputer le plus grand combat de sa carrière face à Michael Chandler à l’UFC 314. Quelques semaines avant cet affrontement retentissant, les deux combattants se sont croisés à Las Vegas, à l’occasion d’une conférence de presse. Ce bref face-à-face a eu lieu non loin de Colby Covington, ancien challenger au titre des poids welters, lui aussi présent dans la cité du jeu.
Le duel Pimblett-Chandler, programmé sur cinq rounds en co-événement principal, marquera le grand retour de Pimblett dans l’Octogone depuis sa victoire contre Bobby Green en juillet dernier à l’UFC 304.
De son côté, Colby Covington, en pleine préparation d’un retour après sa défaite face à Joaquin Buckley en décembre, est bien connu pour susciter autant de controverses que de réactions dans le roster UFC. Pimblett lui-même n’a jamais caché son animosité, notamment à cause des provocations répétées de Covington envers Leon Edwards lors de l’UFC 304.
Pimblett et Covington : une inimitié qui dépasse le virtuel
Dans un récent vlog publié sur sa chaîne YouTube, Paddy Pimblett a raconté leur croisement à Las Vegas.
« Vendredi soir, on est allés à l’événement Power Slap… Je passe devant Colby Covington, qui regarde par terre », confie le Britannique. « Il raconte de belles histoires en ligne, mais en face, il perd ses moyens. »
Aucune vidéo publique de cette rencontre n’a encore filtré, mais il semble évident que les échanges ont été, au mieux, glacials. Pimblett avait déjà lancé un défi à Covington dans la catégorie welterweight, soulignant son gabarit un peu juste pour ce poids. Dans la foulée, il avait aussi visé Conor McGregor, qui n’a plus combattu depuis sa blessure face à Dustin Poirier à l’UFC 264.
Moqueries et provocations autour de la retraite de Poirier
Pimblett et Covington partagent un « ennemi » commun : Dustin Poirier, ancien coéquipier de Covington à l’American Top Team en Floride avant que ce dernier ne quitte le camp. Pimblett n’a pas épargné Poirier en le qualifiant d’« idiot » pour avoir décidé de prendre sa retraite après un dernier combat.
On évoque un ultime affrontement entre Poirier et Max Holloway cet été, en Louisiane, pour clôturer la carrière de ce dernier, mais rien n’est encore confirmé officiellement par l’UFC.
Pour Pimblett, la rencontre contre Chandler représente un véritable tremplin. Une victoire le propulserait dans la course au titre des poids légers, avec en ligne de mire un affrontement contre le champion Islam Makhachev.
D’autres noms comme Dustin Poirier ou Ilia Topuria figurent également sur sa liste, ces deux-là ayant failli en venir aux mains lors d’un gala à Londres en 2022.
Pimblett est donc à deux doigts de décrocher le statut de superstar UFC, à condition de briller lors de sa prochaine sortie. Quant à un duel face à Covington, il reste envisageable, sous réserve que les deux protagonistes y trouvent leur compte.
Points à retenir
- Paddy Pimblett est sur le point de relever le défi le plus important de sa carrière contre Michael Chandler, tandis que Covington prépare son retour après une défaite.
- Leur animosité s’étend bien au-delà des réseaux sociaux, avec une dernière altercation silencieuse mais lourde de sous-entendus à Las Vegas.
- Pimblett ne lésine pas sur les provocations, y compris envers d’autres figures clés de l’UFC, comme Dustin Poirier ou Conor McGregor.
- Une victoire à l’UFC 314 pourrait catapulter Pimblett dans la course au titre des poids légers et ouvrir la porte à des confrontations explosives.
- Le duel potentiel Pimblett-Covington reste un feuilleton à suivre, chacune des deux stars ayant intérêt à le concrétiser… ou pas.
En somme, voilà deux caractères bien trempés qui préfèrent régler leurs comptes à la puissance des poings plutôt qu’au verbe. L’UFC nous offre décidément plus que du pancrace : une vraie série dramatique. Alors, entre Pimblett et Covington, qui aura le dernier mot ? En attendant, moi je mets le pop-corn au frais et je savoure le spectacle, car dans ce cirque, la rivalité est plus acérée que la lame du rasoir. Et il paraît que l’Octogone, c’est aussi une question d’intelligence… enfin, parfois.
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