Pour LesNews, Paddy Pimblett a été le grand protagoniste de l’UFC 329. Le combattant anglais a volé la vedette lors d’une soirée historique qui confirme sa place parmi les poids plumes les plus suivis. Après une défaite contre Justin Gaethje en janvier dans le combat pour le titre intérimaire, il s’est relevé en soumettant Benoît Saint-Denis et a confié qu’il aurait probablement pris sa retraite si le Français l’avait empêché de redevenir champion — à 31 ans seulement.

La victoire de Gaethje sur Topuria rebind Pimblett

En perdant contre Gaethje, Pimblett a douté de son niveau pour le titre et ses certitudes ont été fragilisées. Gaethje avait été mis KO par Max Holloway, et l’idée aurait été logique de le voir perdre face à Ilia Topuria lors du prochain rendez-vous, ce qui l’avait ramené à la réalité. Or, la victoire de Gaethje sur Topuria, il y a quelques semaines, a totalement changé sa perspective et lui a redonné confiance.

Deux jours plus tard, Gaethje a battu Topuria et cela a été l’une des plus grandes claques morales que j’ai vécues.

Paddy Pimblett, après l’UFC 329

« Deux semaines après, Gaethje a battu Topuria et cela a été l’une des plus fortes secousses que j’ai ressenties. Cela a rallumé la flamme en moi, et les deux dernières semaines de ce camp ont été incroyables. Je suis prêt à tout dévorer. Mettez-moi face à n’importe qui. En fait, j’aurais pu battre Benoît aujourd’hui, car j’ai dû avertir l’arbitre qu’il était inconscient parce qu’il ne s’en rendait pas compte », a-t-il confié dans une interview avec l’UFC.

Avec ce regain d’enthousiasme, un combat Pimblett contre Ilia Topuria devient plus plausible que jamais. Ces deux-là se combattent depuis longtemps en tant qu’ennemis jurés, et ce duel attirerait sans doute l’un des plus grands auditoires du circuit. C’est maintenant ou jamais, car les MMA offrent peu d’opportunités pour ce genre de supercombats et les openings restent très limités.

Points à retenir

• Pimblett a surmonté ses doutes après sa défaite contre Gaethje et sa défaite du titre intérimaire contre Saint-Denis.
• Sa soumission rapide sur Saint-Denis a relancé sa présence médiatique et son niveau affiché dans la division.
• Il a évoqué le risque de retraite s’il n’avait pas battu BSD, montrant l’importance de ce combat dans son parcours.
• La victoire de Gaethje contre Topuria a redonné de la couleur à son potentiel et a renforcé sa confiance.
• Un duel Pimblett–Topuria est aujourd’hui plus envisageable et attire fortement l’attention du public et des organisateurs.
• Le récit autour de ce combat dépendra des opportunités et du calendrier des prochaines affiches de la catégorie poids plumes.

En regard de ces éléments, je me surprends à penser que le paysage des poids plumes peut encore réserver des surprises. Pour moi, chez LesNews, Pimblett incarne une dynamique de rédemption intéressante: il incite à suivre de près les prochaines échéances et à questionner les choix qui mènent un combat à devenir une opposition digne d’un chapitre clé du classement. Et vous, qu’attendez-vous de ce prochain chapitre dans l’univers des poids plumes?