Tommy McMillen se voit déjà rejoindre son ami Sean O’Malley dans le cercle des champions. Ce nouvel inscrit de la Contender Series a réalisé une entrée impressionnante en UFC, mettant moins d’un round pour faire tomber Manolo Zecchini lors du main card d’UFC Vegas 115. Avec cette victoire, McMillen porte son bilan à 10-0, dont la plupart de ses succès sont par KO ou soumission.
Entraînant depuis longtemps avec O’Malley, ancien champion des poids coqs UFC, McMillen s’attend à connaître un succès rapide.
“On me demande souvent si j’ai un combat de rêve, mais je ne m’intéresse pas vraiment aux autres combattants,” a déclaré McMillen après le match. “Je suis tellement concentré sur ce que je fais. Mon combat de rêve, c’est celui qui opposa le champion lorsque je serai prêt à le défier.”
“Et je pense que cela arrivera plus vite que beaucoup ne le pensent. Nous y serons bientôt.”
Sa première lutte en UFC ne pouvait pas mieux se dérouler, non seulement il a remporté la victoire mais il a aussi gagné un bonus de 100 000 $ pour le prestigieux prix du Combat de la Nuit.
Bien qu’il ait commencé sa carrière professionnelle en 2019, McMillen estime déjà avoir le soutien des fans. S’ils veulent le voir combattre plus souvent, il est prêt à répondre présent, quelles que soient les conditions.
“Je combats n’importe où, même dans le parking d’un Taco Bell pour un Beefy Five-Layer Burrito, ça m’est égal,” a-t-il déclaré. “J’aime me battre, vraiment, et comme vous avez pu le constater, les fans n’ont jamais été aussi bruyants à l’Apex center lors de ma sortie. Les gens adorent venir me voir combattre. J’ai une grande base de fans, et je me sens chanceux d’évoluer sous l’aile de Sean et Tim, avec un public authentique construit grâce à ma personnalité. Mes supporters apprécient mes combats car ils savent que je suis prêt à tout.”
“Je combats littéralement pour offrir du pur divertissement. Je me considère comme un gladiateur moderne, et j’apprécie ce que je fais. Donc, oui, je voudrais combattre à la T-Mobile Arena. J’adore Vegas. Je vais aller jouer au blackjack ce soir, manger une pizza, sortir en club, et célébrer, vous savez que j’aime Vegas. C’est ici que je suis fait pour combattre.”
Heureusement pour McMillen, l’UFC devrait organiser un événement numéroté durant la semaine internationale du combat, qui se déroulera à Las Vegas en juillet. Avec trois mois pour se préparer à son prochain combat, McMillen vise un retour estival.
“Oui, ce serait parfait,” a-t-il ajouté. “Mettez-moi là-dessus, je suis prêt à aller me frotter à quelqu’un.”
Points à retenir
- McMillen a fait ses débuts en UFC avec un KO rapide, ajoutant une belle victoire à son palmarès.
- Sa détermination à se concentrer sur son propre chemin plutôt que sur ses adversaires est particulièrement réjouissante.
- Un bonus de 100 000 $ pour le Combat de la Nuit ne fait qu’en rajouter à la hype qui entoure le combattant.
- Sa volonté de combattre dans des conditions variées montre une approche peu commune du monde du MMA.
En somme, je me demande si la façon dont McMillen se construit une carrière tout en s’amusant à ce point ne pourrait pas apporter un nouveau souffle au monde du MMA. La question reste de savoir si cette légèreté saura s’allier à la rigueur nécessaire pour atteindre les sommets. En tant que journaliste engagé, il est fascinant d’observer comment une telle personnalité peut influencer le sport et ses fans.
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