La Maison Blanche se prépare à accueillir un événement d’Ultimate Fighting Championship (UFC) sur son pelouse sud dans moins d’une semaine. Cependant, un nouveau recours en justice déposé au niveau fédéral vise à faire annuler cet événement. Ce dernier est présenté comme une double célébration pour l’anniversaire du président Donald Trump et le 250e anniversaire de l’indépendance américaine.
Le recours a été déposé samedi dans le district de Columbia par le Public Integrity Project, une organisation qui veille à l’éthique gouvernementale. Elle soutient que cet événement dépasse les limites, d’après plusieurs rapports. Il mettra en vedette un affrontement entre Ilia Topuria et Justin Gaethje pour le titre des poids légers. Le Public Integrity Project a déposé cette plainte au nom de deux plaignants : Paul Romano, un ancien sergent de l’armée de l’air et vétéran du Vietnam, et Susan Douglas, une militante et organisatrice civique de longue date.
Les plaignants affirment qu’ils poursuivent en justice pour « préserver les espaces monumentaux de Washington ». Romano a particulièrement fait objection à la pesée de l’UFC qui doit avoir lieu au mémorial Lincoln. « Le mémorial Lincoln est un lieu sacré, rendant hommage à tous ceux qui ont porté l’uniforme de ce pays. L’utiliser comme toile de fond pour un combat de cage à but lucratif est une profanation », a-t-il déclaré.
L’événement s’étendra au-delà de la Maison Blanche, touchant l’Ellipse au sud et le Parc Lafayette au nord. Le recours indique que les actions du Département de l’Intérieur et du Service des parcs nationaux auraient dû inclure un processus d’approbation du Congrès. L’Ellipse servira de zone de visionnage publique avec des écrans géants, et des rues environnantes seront bloquées pour des raisons de sécurité.
« L’événement, prévu pour le 14 juin, a été conçu par Donald Trump et organisé par Dana White, le PDG de l’UFC, un proche allié du président, ce qui bénéficiera financièrement aux deux hommes », a indiqué le Public Integrity Project dans un communiqué. « Trump a acquis jusqu’à 50 000 dollars d’actions de l’entreprise mère de l’UFC au printemps dernier, tandis que l’entreprise de White vend des forfaits VIP à 1,5 million de dollars chacun, s’appuyant sur ce qu’un dirigeant de TKO a qualifié d’outil de marketing le plus efficace jamais conçu. »
La plainte soutient que « le Département de l’Intérieur et le Service des parcs nationaux ont violé la loi fédérale en organisant un événement sportif privé sur une propriété publique sans obtenir l’approbation du Congrès ». Autrement dit, les organisateurs de l’événement n’ont pas suivi les voies réglementaires nécessaires pour une telle manifestation.
« Il s’agit d’un plan profondément corrompu visant à enrichir le président et ses amis », a déclaré Brendan Ballou, fondateur du Public Integrity Project. « Si ce combat est autorisé à se dérouler, ce ne sera que le début, et nos monuments nationaux deviendront de simples opportunités de marketing pour les riches et bien connectés. Nous comptons y mettre fin. »
La Maison Blanche a réagi en défendant l’événement, affirmant que cet affrontement n’était pas inhabituel dans le cadre des événements spéciaux auxquels le président invite des invités à son domicile.
« La Maison Blanche a qualifié ce défi juridique d’’obstructionniste, infondé et dilatoire’ visant à empêcher Trump d’accueillir le combat », rapportent les Associated Press, ajoutant que l’événement était « pas différent des différents autres événements organisés à la Maison Blanche et correctement autorisés sur l’Ellipse et le National Mall tout au long de l’année”.
La question de l’autorisation est compliquée par les chevauchements d’autorité concernant les terrains de la Maison Blanche et des parcs voisins.
Les terrains de la Maison Blanche et du Parc présidentiel, qui jouxte le jardin sud, sont sous la responsabilité du Service des parcs nationaux, bien que cette agence reconnaisse également les lieux comme le domicile du président. Le recueil des superintendances du NPS stipule que les actions de l’agence ne doivent pas entrer en conflit avec l’utilisation des bâtiments et des terrains par le président et sa famille ou pour des fins présidentielles officielles.
Points à retenir
- Un événement UFC controversé en l’honneur de Trump et de l’indépendance américaine.
- Des plaignants s’opposent à la profanation de monuments nationaux.
- La Maison Blanche défend son droit d’organiser des événements sur ses terrains.
- La complexité des autorisations municipales dans ce contexte particulier.
- Un enjeu financier non négligeable pour les organisateurs de l’événement.
Il est fascinant de constater comment un événement sportif peut éveiller des passions aussi vives autour de la question de l’éthique et de la lutte pour la préservation de nos monuments. En fin de compte, cela nous pousse à réfléchir sur la manière dont nous souhaitons que notre patrimoine soit utilisé. Est-ce que nous voulons vraiment voir nos lieux emblématiques transformés en scènes de spectacles grandioses ou encore en opportunités commerciales ? Cela mérite d’être discuté et analysé plus en profondeur, car l’histoire se joue aussi dans ces petits détails. En tant que journaliste engagé, je ne peux m’empêcher de questionner l’équilibre entre spectacle et respect des valeurs qui nous unissent.
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